夏季谈及饮食，“清淡”之说便大行其道，“清淡”文章连篇累牍。为了执行“清淡路线”，原来经常吃的鱼肉禽蛋很少吃了；连平时每天都喝的牛奶也停了，说是喝了牛奶“火气”旺；在饮食的数量上不少人也减少了，大有“缩食”的味道。这样做的结果是，不少人的体质迅速下降，体重减轻，消瘦乏力，抗高温和疾病的能力下降，工作、学习效率降低，甚至有人产生“疰夏”现象。
在夏天，人的身体消耗超过了春秋冬季节，加上人在夏季的睡眠休息质量较差，就更需要靠增加营养来支撑。如果一味走“清淡路线”，少吃甚至不吃多营养食物，减少饮食，其结果必然使热量入不敷出，导致体质大大下降。当然，如果“清淡”仅仅意味着吃东西更要讲究卫生，不吃过多的油腻食物，多吃点水果多饮水，那还是有道理的。人体要适应自然环境、季节气候的变化，夏天的特点是“热”，故养生的关键在于“清”。
思想宜清静：盛夏酷暑蒸灼，人容易闷热不安和困倦烦躁。所以首先要使自己的思想平静下来、神清气和，切忌火暴脾气，遇事一蹦三跳，因躁生热，要防止心火内生。保持清淡的心态，则平和宁静，避免焦虑、紧张等不良情绪影响正常生活，诱发各种疾病的发生。
饮食宜清淡：炎夏的饮食应以清淡质软、易于消化为主，少吃高脂厚味及辛辣上火之物。清淡饮食能清热、防暑、敛汗、补液，还能增进食欲。多吃新鲜蔬菜瓜果，既可满足所需营养，又可预防中暑。主食以稀为宜，如绿豆粥、莲子粥、荷叶粥等。还可适当饮些清凉饮料，如酸梅汤、菊花茶等。但冷饮要适度，不可偏嗜寒凉之品，否则会伤阳而损身。另外，吃些醋，既能生津开胃，又能抑制杀灭病菌，预防胃肠道病。
游乐宜清幽：炎夏不可远途跋涉，应就近寻幽。早晨，曙光初照，空气清新，可到草木繁茂的园林散步锻炼，吐故纳新。傍晚，若漫步徜徉于江边湖畔，那习习的凉风会使你心静似水，神怡如梦，涤尽心头的烦闷，暑热顿消。
居室宜清凉：早晚室内气温低，应将门窗打开，通风换气。中午室外气温高于室内，宜将门窗紧闭，拉好窗帘。阴凉的环境，会使人心静神安。
许多人对夏季饮食的清补原则存在着片面的理解，甚至认为清补就等于只吃蔬菜果瓜，追求饮食的绝对清、素。其实，清补还是强调补养，只不过饮食在补养的同时应兼具解热消暑的功用，以对抗酷热的气候。这一点对于老人来说尤为重要，因为人到老年以后，舌面上的味蕾减少，萎缩嗅觉细胞更新缓慢，加之炎热引起机体的一系列生理改变，就会使食欲进一步减退，如果饮食过于清素、清淡，哪里还会有胃口进食呢？再说，一味进食蔬菜，人体蛋白质和脂肪的摄入就会不足，势必会削弱机体的抵抗力，也就达不到补养的目的。那么，夏季哪些荤食和补品同样具有清补的作用呢？
鸭：其性味甘咸、平、微寒，入胃、肾经。鸭肉具有补虚清热、除湿解毒、滋阴养胃、利水消肿之功效，适用于治疗虚劳、脾虚湿热等症。现代营养学认为，鸭肉含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、尼克酸等营养成分。凡体内有湿热、虚火过重的人适合吃鸭肉，特别是有低热虚弱、食欲不振、咽燥口干、便秘少尿、脾虚水肿、自汗虚汗、遗精早泄及女子月经不调、赤白带下等患者更为适宜。
西洋参：性凉而补，能扶正气、降火、生津液、除烦倦。酷暑盛夏，炎热多汗会损耗正气，损耗人体的阴津，伤阴生虚火，出现疲乏休怠、心烦意乱、舌红尿赤等症状，可取西洋参1—2克，泡开水代茶饮。
泥鳅：是高蛋白、低脂肪的优良食品。据分析，每百克食肉中含蛋白质9.6克，脂肪8.7克，钙28毫克，磷2毫克，铁0.9毫克，并含大量的维生素A、维生素B1、维生素B2、尼克酸等物质，因而有人将它称为“水中人参”。祖国医学认为，泥鳅有补中益气、解渴醒酒的功能。可用于治疗渴饮无度、温病热盛口干、阳痿不举，以及传染型肝炎、痔疮、疥癣等症。此外，泥鳅皮肤上分泌的粘液，也是一种药，药名叫“泥鳅滑液”，可用来治疗小便不通、热淋、痈肿等症。
鱼：鱼肉不仅味道鲜美，而且营养价值极高，其蛋白质含量高达20%左右，是普通猪肉的两倍，且属于优质蛋白，人体吸收率高。鱼肉中还含丰富的硫胺素、核黄素、尼克酸、维生素D等维生素和一定量的钙、磷、铁等矿物质。鱼肉中的维生素D、钙、磷对骨骼生长十分有利，而且能有效地预防骨质疏松症，鱼肉中虽然脂肪含量低，但其中的特殊脂肪酸对人体的健康功不可没，具有降糖、护心、抗癌等多种功效。尽管祖国医学认为不同种类的鱼的性味存在差异，但只要注意选择，同样不失为夏季养生的佳肴。
此外，瘦肉、海产品等食物可与党参、黄芪、当归、陈皮、甘草等炖汤服用，只要选择得当，同样益于清补。
