世界卫生组织将老年人高血压规定为年龄在65岁以上(我国规定为60岁以上),血压持续或三次非同日测量，收缩压≥21.3千帕(160毫米汞柱)和(或)舒张压≥12.7千帕(95毫米汞柱)。
这些患者有动脉硬化的临床表现，如眼底动静脉交叉呈铜丝状或银丝样改变，主动脉、腹主动脉钙化(在X线片中能清楚地表现出来),听诊主动脉区有收缩期杂音，出现老年环等现象。胸腹部Ｘ线检查、心脏和腹部超声波检查对于评价这类患者的预后是非常有用的。
老年人高血压中收缩压的升高与脑血管意外、冠心病及充血性心力衰竭密切相关。
对于老年人高血压的抗高血压治疗，建议应维持收缩压在21.3～23.4千帕(160～175毫米汞柱),舒张压在12.0千帕(90毫米汞柱)范围内，同时提高生存质量。