2006年1月4日是法国盲人路易布莱尔诞生197周年纪念日，全世界的盲人都在以各种形式追忆这位毕生为创造盲文而奋斗的“盲文之父”，甚至著名搜索引擎Google也在当日使用盲文作为自己的标志。
“夜间书写法”的灵感
布莱尔于1809年1月4日出生在法国一个贫苦的马具匠家里，他3岁时玩弄小刀不慎失手，刺伤了一只眼睛，不久又感染另一只眼睛，以致双目失明。
父母没有放弃对这个盲孩子的培养。父亲在木板上用钉子组成字母，教他认字，后来又送他去读书。1819年，布莱尔被送进巴黎皇家盲人学校。那时，盲生的课本是用放大的凸版普通字母印刷而成，又重又笨，摸起来很慢，书写更困难，而且课本的数量很少，大部分课程还得依靠口授。
1821年的一天，学校校长请来退休海军军官查尔斯巴比埃，给学生们讲授和示范一种“发音”法，这是一种“夜间书写”符号，用两行各6个凸点符号表示音标，是专为夜间作战时传递命令和加强联络而创造的。年仅12岁的布莱尔得到了启发，他激动地对巴比埃说:“以凸点代替线条的方法肯定可以创造新的盲文……”
创造6点制盲文
此后，布莱尔专心致志地研究这种盲文。1824年，刚满15岁的布莱尔从人的体形受到启发，拟订了以不同方式排列的6点方案:6个凸点，加上空白，共有64个变化，形成了一套有规律可循的法语字母方案。
1829年，布莱尔在原方案基础上加入数学符号和音乐符号，1837年正式定稿。次年，世界上第一本布莱尔盲文读物出版了。
不过，布莱尔的6点制盲文遭到校领导的反对，他们坚持延用原来的盲文，布莱尔不得不与保守势力进行顽强斗争，抑郁成疾。1852年1月，巴黎皇家盲人学校被迫采用受人欢迎的布莱尔点字。消息传到布莱尔的病榻前，奄奄一息的他为辛勤劳动成果终于被承认而感到欣慰。不久即去世，年仅43岁。
终获世人认可
布莱尔逝世后，他发明的6点制盲文逐渐为世人承认。1887年，布莱尔的6点制盲文被国际公认为正式盲文。为了纪念这位卓越的创造者，1895年，人们将他的姓——布莱尔作为盲文的国际通用名称。
为了纪念这位为盲人创造了光明的伟人，法国政府和世界各国盲人协会共同捐款，在布莱尔出生的村庄竖了个路碑——“布莱尔”街，还在村里修建了布莱尔纪念馆。
20世纪50年代，法国政府将布莱尔的遗骸迁至巴黎市万神庙。这里是法国历史上最著名英雄的安葬地，庙前的巨幅标语上写着这些伟人为全人类做出的重要贡献。与他们一样，路易布莱尔的功绩也将永远镌刻在人类历史的丰碑之上。
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盲文，作为盲人触摸使用的专门文字，也称点字。它是由法国盲人路易。布莱尔于1824年创造的，故国际上通称盲文为"布莱尔Braille"。布莱尔盲文1874年传入中国，由英国传教士与中国盲人合作，按照不同地域的方言先后制定了以《康熙字典》的音序为基础的"康熙盲字"、用汉语拼音方法拼写闽南话的"福州盲字"、以南京官话拼写的"心目克明盲字"，还有广州话、客家话等方言的盲字。
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