恒星
分布在整个空间，自己发光的炽热气体球。恒星并非不动，只是因为离地球太远，不易发现它们在天球上的位置变化而已。除了太阳以外，最近的恒星离地球也有4.22光年。整个天空，肉眼能看到的恒星大约6000个，它们只是组成银河系的千亿个成员中的很少的一部分。为了便于研究，人们把星空分成一个个星座，其实，星座中的成员一般没有物理联系。恒星也可以集结成一些真正有物理联系的集团：两两互相绕转的双星，三五成群的聚星，还有星协、星团等。有些恒星的光度、光谱和磁场随时间而变化，因而有各种各样的变星。在恒星演化的某些阶段，也会形成一些性质奇异的天体，如白矮星、中子星、黑洞等。但大多数恒星都是正常的、普通的恒星。恒星发射的能量主要由内部热核反应提供，但在某些演化阶段和某些特殊天体中，引力收缩和物质吸积也能释放很大能量。
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