贫血是一种症状，而不是种独立的疾病，可由多种原因引起。
慢性病贫血：由部分慢性疾病，如类风湿性关节炎、红斑狼疮、各种恶性肿瘤等引起。其临床表现除贫血外，主要为相应的慢性疾病症状。
缺铁性贫血：主要与老年人饮食中铁摄入量不足有关。有时候消化系统疾病，以及可引起出血的疾病，如妇科肿瘤等，同样可以引起这种贫血。临床表现为各种出血、胃痛等症状。
巨幼细胞性贫血：由于饮食摄入不足、消化不良等原因，使维生素B12或叶酸缺乏，也会使老人贫血。常有舌头烧灼感、厌食、间歇性便秘等症状。
出现贫血症状时，第一个想到的不应该是补血、补铁，而是检查出深层次病因，对症治疗。盲目补铁是如今最常见的错误，尤其需要注意的是，有肝炎、急慢性肠道炎症、胰腺炎、严重的肝肾功能衰退的患者，以及嗜酒的老人一定不能服用补铁剂，否则会加重原发病情。
贫血最好靠食补。慢性病贫血的人要提高免疫力，提倡多吃木耳、菌类、裙带菜、红薯、牛肉等食物，老人还要注意控制油、盐的摄入量。绝大多数食物都含铁，因此缺铁性贫血老人的选择比较广泛。老人可以在日常膳食中添加酸性食物，如西红柿，这样可以提高膳食中铁的吸收和利用率。使用铁质烹调用具有一定的强化补铁作用。饭后不宜饮浓茶，以免茶叶中的鞣酸与铁结合，使铁难以吸收。
贫血最好先到医院检查一下，看看是什么贫血，如果是缺铁性贫血，可以吃一段时间的速力非，可以治疗好，如果是再生障碍性贫血就比较麻烦了，一定要去医院治疗。