在建和运行的共11台
核电站只需消耗很少的核燃料，就可以产生大量的电能，每千瓦时电能的成本比火电站要低20％以上。核电站还可以大大减少燃料的运输量。例如，一座100万千瓦的火电站每年耗煤三四百万吨，而相同功率的核电站每年仅需铀燃料三四十吨。核电的另一个优势是干净、无污染，几乎是零排放，对于发展迅速环境压力较大的中国来说，再合适不过。
由于石油、天然气和煤的成本不断攀升，目前，世界各国都在打核电的主意。据国际原子能署称，到2004年底，全世界已有440座核电站投入运营，另有26座正在建造之中，还有100多座正在设计之中。其中，中国和印度等发展中国家正致力于建造更多的核电站，而美国的104座核电站，正为全美提供全国总需求的20%电力。
中国核电发展起步于上世纪80年代中期，核电设计工作从上世纪70年代就已开始。国内现有3个核电基地：浙江省的秦山核电基地，5台核电机组；广东大亚湾核电基地，4台核电机组；江苏省田湾核电基地。我国计划开发两个新的核电基地：浙江省三门核电基地和广东省阳江核电基地。
目前我国正在运行和在建的核电站装机容量共有870万千瓦。2003年我国核电发电量达437亿千瓦时。初步设想2020年使核电发电量占到总发电量的4％，装机容量达3600万千瓦。目前在建和运行的11台机组中，除了自主设计外，还分别采用了法国、加拿大、俄罗斯等国家的技术。
2004年全年全国累计核电发电量达5000000万千瓦，截至2005年11月，全国累计核电发电量达4878621万千瓦，比2004年同期增长5.7％。但是2004、2005年度我国能源、电力紧缺现象还在持续，利用发展核电来缓解电力紧张是出路之一。
我国对于核电的发展已经开始放宽政策，长期以来，中国官方一直强调要“有限”发展核电产业。而在2003年以来，中国出现了全面性能源紧张。在这种情况下，国内关于大力发展核电产业的呼声日益强烈。高层关于发展核电的这一最新表态无疑是值得肯定的，因为它确立了核电产业的战略性地步，不但对解决中国长期性的能源紧张有积极意义，而且也是和平时期保持中国战略威慑能力的理想途径，可谓“一箭双雕”。
目前，阳江、三门核电站建设项目已经获得国家相关部分批准，前期准备工作进行的如火如荼。而中国众多内陆省份也开始蠢蠢欲动，陆续对核电站建设项目进行立项、勘址等工作，国家对于核电站项目的融资渠道也有所松动。可以说，核电的市场发展前景一片光明，而后续的核电设备产业链条也是机会无限。
