中国科技史的里程碑——《梦溪笔谈》
中国的宋代，古代科学技术的发展就已经到了顶峰时代，记录和总结当时科学技术成就的 ，是杰出的科学家沈括（公元1031——1095）著的《梦溪笔谈》。
《梦溪笔谈》共26卷，成书后， 沈括又写了《补笔谈》3卷、《续笔谈》1卷，涉及军事、法律、文学艺术、考古、音乐、数学、物理、化学、工程、生物、农业、医药等十分广阔的领域，其中关于科学技术的条目占全书篇幅一半以上。
由于古代封建统治阶级视发明创造为“雕虫小技”，所以正史官书上很难找到能工巧匠们的名字和业绩。《梦溪笔谈》却记述了许多平民的智慧。其中有第一个发明活字印刷术的毕升，精于计算和历法的卫朴，创造了三节下埽法巧合龙门的高超，善于建造木塔和多层楼房的木匠喻皓，等等。《梦溪笔谈》还记录了当时的一些重大科技成就，例如发现了磁偏角，认识到潮汐主要是由月球引起，提出废除闰月以十二节气作为1年的 “十二气历”，这些都填补了中国科学史的空白。
非常注意科学技术的实用性，这是《梦溪笔谈》反映出来的中国科学思想的一大特征。书中记载的分段筑堰测量法，是从治理河道中总结出来的；求弧长的近似公式“会圆术”，是从丈量土地的经验中总结出来的；对于防治农业病虫害，抵御外敌入侵的兵器装备制造，以至地震、龙卷风等自然灾害的发生，《梦溪笔谈》都很重视。
《梦溪笔谈》所记录的许多科技成就可以列为世界第一：根据化石推断古代气候的变迁， 比西欧早400多年；用流水侵蚀学说阐明华北平原和雁荡山峰的成因，比西方类似学说早700年，十二气历， 比与它相似的欧洲肖伯纳农历早800年。 沈括计算出围棋棋局总数是3的361次方，并且估计出它的布局方式多达连写几十个万字，更是古代世界绝无仅有。难怪西方科学史家李约瑟称赞《梦溪笔谈》是“中国科学史的里程碑”，它的作者沈括是“中国整部科学史中最卓越的人物”。
