1928年考古学家黄文弼在新疆哈密吐鲁番发现一枚“高昌吉利”古钱。1970年西安何家村出土唐代古钱收藏者的窖藏中也有一枚“高昌吉利”古钱。1973年在吐鲁番阿斯塔那墓出土贞观十六年墓志及“高昌吉利”钱一枚。它是隋、唐之间新疆高昌王国的钱币，迄今只发现很少的几枚，大如折三、重12克左右、隶书旋读、古朴苍劲。学者们研究认为“吉利”二字好似“吉庆钱”。在中国历史博物馆也有实物。高昌吉利古泉以其质朴敦厚的钱貌让人感受到西域古国浓郁的少数民族气氛。扑朔迷离的历史与残存遗留的旧址引发人们陷入怀古幽思之遐想。
高昌古国位在新疆吐鲁番东南30公里，现有高昌古城遗址，遗存圮城三座，为不同时代所建。《北史西域传》载：高昌赋税则计田输银钱。1955年高昌故城发现10枚萨珊王朝银币，说明它与中亚也有贸易往来。这里就是小说《西游记》所描写的“火焰山”，夏季酷热，鸟飞不过，但吐鲁番盆地有水之处绿洲成荫，坎儿井存水，产葡萄、瓜、果，盛产无核白葡萄干、哈密瓜。笔者上世纪90年代考察新疆农业途经此地，目击了旧城遗址。
此钱是何时制造？中国学者苏晔先生研究提出四种假说：
(一)北魏说：北魏与高昌国并存过34年，魏都洛阳在“崦嵫馆”设驿接待过往人员，高昌王皆受中原王朝册封，此钱隶书，有北魏风格；
(二)隋说：隋炀帝大业五年征吐鲁浑，到达河西，时高昌王鞠伯雅并随行内地，娶了华容公主，带着册封的“光禄大夫弁国公——高昌王”头衔回归，此钱为庆祝两国修好铸造馈赠的；
(三)唐说：唐太宗即位与高昌国修好，贞观元年赴印度取经的唐高僧玄奘曾得高昌王鞠文泰接待并厚赠旅费。贞观四年鞠文泰偕妻赴长安，李世民隆重接待厚赐，并赐其妻李姓，封长乐公主，可能是当时的赏赐；
(四)五代十国说：高昌吉利钱文颇似刘仁恭的永安钱，或说唐末回鹘居高昌为国都，若铸于此时即是回鹘钱，亦有说波斯银币有神像经文，辽代早期也曾用过“千秋万岁”钱，不能排除乃是正用货币的可能性。
依据史料推断诸般假说，展现了汉、唐以来中原王朝和西域修好之一幅幅美丽的画卷。此泉究竟铸于何时？至今千古未解！祈请专家、泉友有以释疑。此钱颇多赝品，识别宜慎，必须有考古记录及专家鉴定才能认“真”。(
有，，在唐朝被高宗所灭