黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓，流入渤海，全长5 464公里，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东九省区。
黄河仅次于长江,是中国第二大河，干流全长5464公里，流经青海、四川、甘肃、宁夏、绥远、陕西、山西、河南及山东九个省份，成「几」字形，向东注入渤海，沿途汇集了三十多条主要支流和无数溪川，流域面积达七十五万多平方公里。中游段流经广大的黄土高原地区，许多支流夹带大量泥沙汇入，为世界上含沙量最多的河流，河水呈黄色，因而得名。
黄河发源于青海巴颜喀拉山北麓的约占宗列渠，海拔5400多公尺，四周高山终年积雪。黄河源流段有星宿海，是一片无数小湖的沼泽。出星宿海后进入鄂陵湖和札陵湖到玛多，绕过积石山和西倾山，穿过龙羊峡到达青海贵德，长一千九百多公里。
李白诗曰：君不见黄河之水天上来，奔流到海不复还。黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓海拔4500米的约古宗列盆地。经青藏高原的青海、四川、甘肃，黄土高原和鄂尔多斯高原的宁夏、内蒙古、陕西、山西，华北平原的河南、山东，注入渤海，全长5464公里，流域面积75万平方公里。黄河因其流经黄土高原，携带了大量泥沙，多年平均输沙量达16亿吨，相当于堆成1米见方的土堤绕地球27圈。每年淤积在下游河床中的泥沙有4亿吨，使黄河成为高出地面十余米的“悬河”。黄河中游地处季风气候区，降水年变率大，且多暴雨。泥沙和暴雨洪水造成黄河下游河床善淤，善决，善徒。从先秦到1949年的2500多年中，黄河下游决溢1590次，改道26次。
黄河沿途流经的主要河段和名胜有：
充满活力的上游河段－－这一河段号称黄河水力资源的“富矿区”。其中从龙羊峡至青铜峡河段，川峡相间，河床比降大，蕴藏着丰富的水力资源。规划利用落差超过1200米，装机容量超过1000万千瓦，占全河的近50％。平均年发电量近600亿千瓦时。
温柔缠绵的宁蒙河段－－黄河在这里平静地流淌，灌溉着两岸的农田，造福当地的人民。因而有“天下黄河富宁夏”， “黄河百害，唯富一套”的说法。宁夏银川附近的土地平坦，面积广阔，利用黄河水进行自流引灌已有2000多年的历史。这里物产丰富，名贵中药枸杞和银川大米品质优良，有“塞北江南”之美称。（枸杞照片）内蒙古河套平原十分干旱，在其西部，年降水量不到200毫米。这里“无水是荒漠，有水成绿洲”。黄河水给这里的工农业生产创造了极好的条件。
勇往直前的中游河段－－陕晋峡谷，黄河在这里劈开万仞山，势如破竹，形成了黄河上最长的一段连续峡谷河段。在这一河段有以下两个著名的地方：
壶口瀑布－－黄河在这里以雷霆万钧之势，奔腾过来，咆哮而去，壶口瀑布既是黄河的象征，更是中华民族不惧艰险，勇于开拓，勇往直前精神的象征。“风在吼，马在啸，黄河在咆哮，黄河在咆哮”这雄壮的歌声唱出了黄河的风采，更唱出了中华民族的战无不胜，奋发图强的英雄气概。
龙门－－流传“鲤鱼跳龙门”的故事就源于此。这里水流湍急，相传鲤鱼如果能跳过龙门就可成龙。这个传说表达了人们对付出艰苦努力后到达理想境界的美好愿望，也激励着中华儿女顽强拼搏，奋斗不息。这里相传是大禹治水所凿开的一条峡口，因而又称禹门口。
黄河水和黄河精神哺育了中华民族。中华民族在古老的黄河流域，演出了一幕幕壮丽辉煌的剧目，回报母亲河的养育之恩。
150万年前西候度猿人在现今山西省黄河边的芮城县境内出现，其后，100万年前的兰田猿人和30万年前的大荔猿人在黄河岸边取鱼狩猎，生活繁衍，继续为黄河文明的诞生默默耕耘。
7万年前山西襄汾丁村早期智人，3万年前内蒙古乌审旗大沟湾晚期智人，奏响了古老黄河文明的序曲。
距今10000－7000年的细石器文化遗址、7000－3700年的新石器文化遗址、3700－2700年的青铜器文化遗址和出现于公元前770年的铁器文化遗址等几乎遍布黄河流域。从中石器时代起，黄河流域就成了我国远古文化的发展中心。燧人氏、伏羲氏、神农氏创造发明了人工取火技术、原始畜牧业和原始农业，他们拉开了黄河文明发展的序幕。
秦皇汉武，唐宗宋祖，一代天骄成吉思汗，这些帝王统领着中华民族把古代黄河文明推向了令世界瞩目的辉煌顶峰。火药、指南针、造纸、印刷术，唐诗、宋词、元曲是黄河文明中闪闪发光的瑰宝，发明创造和科学成就不仅推动了中国的发展，而且传播到世界各地，促进了全人类的进步。
