二锅头酒是北京的传统白酒，属普通白酒。“二锅头酒”的名称
是怎么来的？这还得从北京酿制白酒的历史说起。
北京酿制白酒的历史悠久。金朝将北京定为“中都”，传来了蒸
酒器，酿制烧酒。
到了清代中期，京师烧酒作坊为了提高烧酒质量，进行了工艺改
革。在蒸酒时用作冷却器的称为锡锅，也称天锅。蒸酒时，需将蒸馏
而得的酒汽，经第一次放入锡锅内的凉水冷却而流出的“酒头”和经
第三次换入锡锅里的凉水冷却而流出的“酒尾”提出做其它处理，因
为第一锅和第三锅冷却的酒含有多种低沸点和沸点的物质成分，所以
只摘取经第二次换入锡锅里的凉水冷却而流出的酒，故起为“二锅头”。
是一种很纯净的好酒，也是质量最好的酒。现在各地的白酒厂蒸酒时
所采取的“掐头去尾”、“按质取酒”的方法就是沿承“二锅头”工
艺原理而来的。清代末期，二锅头的工艺已传遍北京各地，颇受文人
墨客赞誉。吴延祁在诗中赞道，“自古人才千载恨，至今甘醴二锅头。”
将二锅头比作“甘醴”。