科学家们经过大量的研究已经证实，所有物质都是由分子和原子组成的。例如水由水分子组成，一滴水含有的水分子比地球上人口总数的1亿倍还要多。水分子仅仅由2个氢原子和1个氧原子结合而成，它被称为低分子化合物。其他如酒精、食盐、糖等都是低分子化合物。高分子化合物则是分子很大很长的化合物。例如聚乙烯仅由碳和氢原子构成，但碳原子互相连接成一个长链原子数在1000个以上，甚至10000个以上。大家常见的橡胶、塑料和合成纤维等都是由高分子化合物加工制成的，只是这些高分子化合物的结构是不同的。
由于分子很大，分子之间的作用力很大，因此高分子化合物与低分子化合物的性质有很大区别。低分子化合物容易溶解，易熔化和挥发，高分子化合物则不易熔，绝不会挥发，溶解也不像低分子化合物那样容易，溶解后生成的溶液很粘稠。高分子化合物有一定的机械强度，因而可作为材料使用，加工成各种用途的制品。
参考资料：http://www.sylib.net/sub/info/kepu/gc100.sw.htm