从工作原理上来说，PDP技术类似普通日光灯和CRT电视彩色图像，由各个独立的荧光粉像素发光组合而成，而且是主动发光，不需要多余的背光照明系统，因此图像鲜艳、明亮、清晰。另外，等离子显示设备最突出的特点是可以做到很薄，可轻易做出40英寸以上的大屏幕显示设备，而厚度一般不超过10厘米。
与LCD液晶电视相比，等离子电视有亮度高、色彩还原浓烈鲜艳（不过只适合中远距离观看）、灰度丰富、对快速变化的画面响应速度快等优点。由于屏幕亮度很高，因此可以在明亮的环境下使用。另外，等离子体显示器视野开阔，视角宽广，能提供格外亮丽、均匀平滑的画面和前所未有的更大观赏角度。
PDP电视因为其特殊的结构和工作原理，先天上就带有一定的缺点。首先，一块 PDP显示面板都是由几十万个独立的小气室组成的，每一个小气室即每个独立像素都需要发光，相比LCD和传统CRT电视其耗电量是很惊人的。其次，PDP的使用寿命也是有一定局限性的，其老化是难以避免的，一般使用几千个小时后，就会产生明显的亮度降低。
LCD电视
LCD电视机的主要显示部件自然就是LCD显示屏，它的核心部分采用液晶制成，具有超薄、超轻、无闪烁的高精度画质，强光下可读性好、不易损坏、耗电量低、无辐射等优点。
LCD电视工作电压低，发热量小，工作稳定性好，比PDP有着更苗条纤薄的身材，功耗也要比PDP低得多，只有同样显示面积的CRT耗电量的1／10。LCD相对于PDP电视机的寿命要长很多，一般LCD电视标称的寿命都在5至6万小时，相对于PDP几千小时后的明显画质劣化，是一个绝对意义上的优势。
但LCD的缺点也是有目共睹的，首先是LCD的价格过高，另外，可视角度偏小，亮度和对比度较差，不同于PDP的主动发光技术，相对来说LCD在亮度和对比度方面就差了一点。另外一点，也是致命的一点就是液晶面板上的坏点是无法维修的，只能更换液晶面板，而液晶面板几乎占用了整台LCD电视机一半以上的成本。