关于鼓子秧歌的起源，由于流传年代较长，缺乏文字和形象资料，无法进行确切的考证，只有一些传说可窥其源流的端倪：
一是河南东部地处黄河古道，河水经常泛滥成灾，人们无法安居，一部分灾民便来到山东境内的商河一带开荒种地。当收获第一次劳动果实时，人们控制不住内心的喜悦，便拿起筛面的箩（后来发展成“鼓子”），用棍棒顶起了锅盖（用高粱秸做成，后来发展成“伞”），拿起打场用的木棒（后来发展成“棒子”），甩起汗巾（后来发展成绸巾）兴高采烈地舞起来，这就是鼓子秧歌的雏形。
另一种说法是在宋朝时，渤海地区闹水灾，当时的丞相包公从河南来这里放粮救灾，他手下的人教当地居民跳“鼓子秧歌”，后来每逢年节人们便跳这种民间舞蹈以示感激之情。由这两个传说可大概推断出鼓子秧歌是宋朝时从河南传来的，不过这也仅仅只能作为推断来对待。
参考资料
http://www.craftzones.com/gout/channel/intro.asp?Content_id=1847
它最早是以唱歌的形式出现,后来发展成舞蹈和戏剧表演的形式,并流行于我国南北各地。