唐代以前，皇帝在世时除了本人姓名和“皇帝”职务，别无名号，死后乃有庙号与谥号。比如《隋书》卷一《高祖纪》的第一句话，是“高祖文皇帝姓杨氏，讳坚，弘农郡华阴人也”。杨坚是姓名，高祖是庙号，文皇帝是谥号。谥为文有经天纬地的含义。