靖国神社的由来：1869年(明治二年)6月29日，为了给在明治维新内战(戊辰战争)中为辅佐天皇而死去的3000多官兵“招魂”，日本明治政府在东京都千代田区九段北设立了“东京招魂社”。1879年6月正式改称为“靖国神社”。“靖国”是“镇护国家”的意思。因此,靖国神社不同于一般的神社，是专门祭祀死在战场的军人的神社,它在日本大大小小8万多个神社中有着独特的地位。
靖国神社概况：靖国神社占地近10万平米，成条形。这个神社有围墙与外界相隔，中间被一条小路阻断为前后两部分。院前立一巨大牌坊（日本人称“鸟居”），多植树木；后院有拜殿等主建筑。前后院之间的路旁有一对30年代建的展示帝国军人“武功伟业”的石塔，上有表现“皇运进展”、“鏖战奋进”的浮雕，16面浮雕中有10面与侵华战争有关，又是“奉天入城”、又是“占领南京”，令中国人不堪入目。在院内的一侧还有个陈列馆，称“游就馆”，陈列日本自明治维新到二战结束为止的战史，为侵略战争歌功颂德。透过日式牌坊，饰有菊花徽记的白幔在拜殿前低垂，阴森中透出一股杀机。在前往神社的广场周围树林的喇叭里放出类似招魂曲的声音，确有让人感到阴魂不散的压抑感。
靖国神社供奉有日本历史上的著名人物，如桥本左内、吉田松阴、坂本龙马、高杉晋作等人的灵位，同时也供奉了一些不仅在日本历史上、而且在人类历史上也可算作恶贯满盈、臭名昭著的人物。
靖国神社中有一座被称为灵玺簿奉安殿的大殿，供有明治维新以来250万军人的灵位，包括日本历次对外侵略战争中死亡的军人的灵位。其中，有戊辰战争中阵亡的将士，有为创建新政权而死于“佐贺之乱”、“西南战争”等日本国内动乱的人士，但更多的是在甲午战争、日俄战争、侵华战争、太平洋战争等侵略战争中阵亡的军人。
据统计，靖国神社里供奉的灵位中有80%以上是第二次世界大战中丧生的。
1978年10月17日，靖国神社举行例行“秋祭”时，正式把14名甲级战犯的灵位放进了靖国神社。
14名甲级战犯分别是：
东条英机：侵苏战争、侵华战争和太平洋战争的主要决策者之一；
土肥原贤二：窃取同盟国各国军事和经济情报的间谍头目、策划伪满洲国的首要分子；
松井石根：南京大屠杀首恶罪犯；
木村兵太郎：太平洋战争的主要策划者之一；
以及广田弘毅、板垣征四郎、武藤章。
另外还有：
被押期间因病死去的甲级战犯松冈洋右、永野修身；
被判处无期徒刑的白鸟敏夫、平沼骐一郎、小矶国昭、梅津美治郎；
被判处有期徒刑20年的东乡茂德。
他们均犯有破坏和平罪、违反战争法规惯例及违反人道罪，是双手沾满了亚洲人民鲜血的刽子手。这些人以及原先就祭祀在靖国神社的乙级、丙级战犯，合计1000余人。至今，靖国神社供奉着246万多个灵位，其中210万个是二战亡灵。
