在中国的旅游胜地桂林阳朔的美女峰下，有一个面积大约20万平方米左右的犀牛湖，湖水不仅甘甜而且非常清澈。成群的鱼虾在水中游来游去。
但是，令人奇怪的是，在1987年9月30日，在一夜之间湖水瞬间消失得不见踪影，湖底见天，许多鱼虾在泥土之中可怜的挣扎着。
为什么会有这样的情况呢?原来以前桂林是一片辽阔的大海，沉积了许多厚厚的石灰岩层，在潮湿、炎热的气候条件作用下，特别是溶有二氧化碳的水分子，对石灰岩有着很强烈的溶蚀作用，使它形成了很多的地下溶洞、孤峰、石林、暗河等自然景观。犀牛湖的湖底是石灰岩层，在这些石灰岩层中不仅有一些溶孔，而且在石灰岩层的下面就是个地下暗河。这些石岩层中的溶孔与地下的暗河相连接。犀牛湖的湖水是通过许多的溶孔，不断地沉入到地下暗河中。有时一遇到暴雨，雨水便会携带着许多泥沙流向犀牛湖中，使泥沙最终还是沉到湖底，将湖底与暗河的信道——溶孔塞住，而湖水马上就会增多，湖面会升高。假如长时间不下雨，湖水就会通过洞孔向地下暗河渗下去，从而使湖水慢慢的减少，洞孔随时间的关系，湖水就加速流向地下暗河里，使9月30日夜里，湖水完全消失得无影无踪，只要一遇暴雨，湖水中的泥沙会塞住溶孔，湖水会增多，湖面又像以前一样升高。