青藏铁路起于青海省省会西宁市，终点在西藏自治区首府拉萨，全长1956千米。青藏铁路工程分为两期，一期由青海省西宁市至格尔木市，全长814千米，已于1984年交付营运。二期工程由格尔木市至拉萨市，全长1142千米，途经格尔木、南山口、纳赤台、不冻泉、五道梁、沱沱河，翻越唐古拉山进入西藏，后经安多、那曲、当雄、羊八井至拉萨。其中多冻土地段，约占600千米，海拔高于4000米的地段960千米。青藏铁路将成为世界上海拔最高和最长的高原铁路。沿着青藏铁路是未开发的极品旅游荟萃带，仅青海省沿线就有西宁－塔尔寺－日月山－三江源－鸟岛－万丈盐桥－昆仑六月雪－瑶池－可可西里，进入西藏又有羊八井和拉萨布达拉宫，所以该线路是我国21世纪旅游精品的集中。