CTO是英语Chief Technology Officer的简写，意即企业内负责技术的最高负责人。这个名称在1980年代从美国开始时兴。起于做很多研究的大公司，如General Electric, AT&T, and ALCOA，主要责任是将科学研究成果成为营利。
1990年代，因计算机和软件公司热门，很多公司把CTO的名称给予管理计算机系统和软件的负责人。有时CTO和CIO(Chief Information Officer 信息管理最高负责人)是同一个人(尤其在软件公司)，有时CTO归于比较精通科学技术的CIO手下。在不同领域的公司，CTO工作性质不同；即使在同一领域，工作性质也可能大不相同。一般CTO会有以下责任：
长期技术方向(战略性)
短期技术方向(战术性)
管理研究对公司经营活动和营利的影响
公司中使用的软件
Chief Technical Officer，首席技术官