周庄是一个有着九百多年历史的江南水乡古镇，它以悠远的传统，淳朴的民风，古老的建筑，清澄的河水和充满传奇色彩的人物，成为一片极有诱惑力的旅游胜地。著名古建筑专家罗哲文说；“周庄不仅是江苏省的一个宝，而且是国家的一个宝。”台湾经纬杂志盛赞周庄是“中国第一水乡”。还有不少人在游览了周庄之后，这样说道：“上有天堂，下有苏杭，中间还有一个周庄。”大家为周庄保存着如此众多的明清建筑而赞叹，为“小桥、流水、人家”的精美格局而眩惑，为处处可画、时时有诗的风情而陶醉，觉得周庄是无法重造的美丽水乡。周庄是以小桥流水而著称的古镇，它今天能保持原貌，还得有赖于水，为什么？上世纪七八十年代，当江南农村经济迅速发展的时候，周庄由于水的阻隔发展迟缓，小镇的原貌才保存了下来。周庄最早的时候叫贞丰里，在九百年前在该地有一位姓周的迪郎将二百亩捐出建成全福寺，当地人为了纪念他，将贞丰里改称为周庄。当然，周庄的兴盛得兴于江南富豪沈万山，沈万山利用周庄的河道与外商做外贸，才使周庄的经济迅速发展了起来。