周庄是一个有着九百多年历史的江南水乡古镇,它以悠远的传统,淳朴的民风,古老的建筑,清澄的河水和充满传奇色彩的人物,成为一片极有诱惑力的旅游胜地。著名古建筑专家罗哲文说;“周庄不仅是江苏省的一个宝,而且是国家的一个宝。”台湾经纬杂志盛赞周庄是“中国第一水乡”。还有不少人在游览了周庄之后,这样说道:“上有天堂,下有苏杭,中间还有一个周庄。”大家为周庄保存着如此众多的明清建筑而赞叹,为“小桥、流水、人家”的精美格局而眩惑,为处处可画、时时有诗的风情而陶醉,觉得周庄是无法重造的美丽水乡。周庄是以小桥流水而著称的古镇,它今天能保持原貌,还得有赖于水,为什么?上世纪七八十年代,当江南农村经济迅速发展的时候,周庄由于水的阻隔发展迟缓,小镇的原貌才保存了下来。周庄最早的时候叫贞丰里,在九百年前在该地有一位姓周的迪郎将二百亩捐出建成全福寺,当地人为了纪念他,将贞丰里改称为周庄。当然,周庄的兴盛得兴于江南富豪沈万山,沈万山利用周庄的河道与外商做外贸,才使周庄的经济迅速发展了起来。