世界各国儿童研究机构越来越明显地看到：独生子女在语言表达能力上比非独生子女强。这是什么原因呢？要回答这个问题，首先应弄清楚一个道理，即：语言的获得是婴幼儿与其周围环境不断相互作用的结果，周围成人的语言刺激、感染了孩子，为孩子提供了一个学习的榜样；孩子不断向周围的成人模仿、学习，训练自己的语言表达能力。也就是说，如果成人提供的语言刺激越多，孩子模仿、练习的机会也越多，那么，孩子的语言表达能力就会越强。
我国独生子女的家庭结构中，往往是爷爷、奶奶、外公、外婆、爸爸、妈妈等６个成人围着一个孩子转。因此，对独生子女来说，语言交往的机会多，可供模仿的语言榜样也多，这就有可能在成人的训练下逐步使语言规范化。
非独生子女的家庭结构就不同了，父母等成人总是同时对几个孩子一起说话，很少同每个孩子单独说话；而且，孩子之间的年龄、兴趣爱好比较接近，大多数时间都处在一起，所以孩子之间言语活动的相互模仿多，不能学到更多的语词。由于他们彼此能相互了解，也就不必运用正规的语言。所以，从成人那里学到的正规语言始终得不到练习的机会。