世界上的财产可以分为两大类，即有形财产和无形财产。有形财产又可分为动产和不动产。动产就是可移动的财产，如手表、电视、汽车等等；不动产就是永久固定在土地上的财产，如房屋、大型设备、土地等等。知识产权是一种无形财产。它指的是通过智力创造性劳动所取得的成果，并且是由智力劳动者对其成果依法享有的一种权利。这种权利包括人身权利和财产权利，也称之为精神权利和经济权利。所谓人身权利，是指权利同取得智力成果的人的人身不可分离，是人身关系在法律上的反映，例如，作者在其作品上署名的权利，或对其作品的发表权、修改权等等，也为精神权利；所谓财产权是指智力成果被法律承认以后，权利人可利用这些智力成果取得报酬或者得到奖励的权利，这种权利也称之为经济权利。知识产权的对象是人的心智、人的智力的创造，属于"智力成果权"，它是指在科学、技术、文化、艺术领域从事一切智力活动而创造的智力成果依法所享有的权利。
答：“知识产权”（Intellectual Property）一词起源于17世纪中叶，顾名思义，它是由“知识”所带来的“权利”，也就是对人们通过脑力劳动所创造出来的智力成果，国家制定专门的法律给予一定期限的保护。所谓“保护”，就是别人不能随便使用，要使用必须经过该成果所有人许可，这就叫“知识产权”。所以“知识产权”的产生和形成，必须具备两个基本要素，一是要有智力成果产生，二是国家有法律给予保护，二者缺一不可。
知识产权一般分为两大类，与工业生产没有直接联系的一类知识产权，属于上层建筑、精神世界方面的东西，叫著作权（版权），主要是文学、艺术创作和科学著作。另一类与工业生产（包括农业、林业、采矿业、建筑业、商业等）密切相关，叫工业产权，主要是专利、商标以及厂商名称，原产地名称或货源标记和服务标记等等。还有一类介于上述两类之间，受以上两种法律保护或者专门立法保护的产权，知识产权专家把它取名为“工业版权”，如计算机软件等，随着科学技术的发展，这一类知识产权正在扩展。