用天文望远镜观察星空，你就会发现天空中有许多成双出现的恒星，它们靠得十分紧密。人们将这种彼此互相靠得很近的两颗恒星称之为双星。有趣的是天上的星星也同人类一样，喜欢成双成对，“单身族”在宇宙中同样并不占优势。
当然双星也有很多种，比如有的恒星环绕另一颗恒星运动，人们称之为物理双星；有的双星则仅仅是投影关系，也就是看着很近，实际却相距甚远，没有根本的物理联系，人们称之为光学双星。也就说光学双星并不是真正的双星。
在日常生活中双星往往是指物理双星，当然即使同样都是物理双星，它们之间的距离也存在差别。比如“密近双星”指的是两颗星彼此靠得很近，可称为“铁哥们”。然而它们之间常常发生一些复杂的相互作用，比如潮汐现象的产生等，甚至出现一个子星的物质向另一个子星流动的现象。
夜空中双星是很普通的，如天狼星、南门二等都是双星。就像在恒星世界中，双星并没有什么奇怪的。
对于双星的结构、天文学家表现了极大的兴趣，为我们揭示了恒星世界的许多秘密。部分双星为我们测定恒星的大小、形状、质量、距离提供了便利条件，也为天文学家研究各种恒星集团的起源、演化问题开辟了道路。
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