马铃薯自古就有，支撑人类的生存数千载。马铃薯的原产地是南美洲，至今已成为世界各国饮食和烹饪文化不可或缺的一部分。马铃薯是全球第四大重要的粮食作物，仅次于小麦，稻米和玉米，并广泛地种植于全球约125个国家。
大约公元前200年，秘鲁印加古国的印第安人最早开始种植马铃薯。印加人还用马铃薯测量时间，用煮马铃薯需要的时间做为单位时间。南美洲安第斯山脉地区是“爱尔兰”白马铃薯的发源地。
西班牙殖民者1537年首先在安第斯山脉的村庄里“发现”了马铃薯，并将马铃薯带回欧洲，然而马铃薯在欧洲并没有很快得到认可。后来，在普鲁士，法国和英格兰领导者和思想家的帮助下，马铃薯才迅速在整个欧洲得到广泛应用。
马铃薯于1621年传入北美洲，当时百慕大群岛州长送给弗吉尼亚州长两个装有马铃薯和其它蔬菜的大盒子。
直到美国外交家本杰明富兰克林在法国发现了马铃薯，马铃薯才得以在美国流行起来。本杰明富兰克林在法国做美国大使期间，参加过一次宴会，席间鉴赏了马铃薯的二十种不同做法。富兰克林回到美国后，盛赞马铃薯是最好的蔬菜。从此美国人追随富兰克林引领的潮流，马铃薯也开始在殖民地和边远的西部地区得以种植。
1802年，托马斯杰斐逊总统在白宫用炸薯条招待客人，自此炸薯条进入美国。之后，炸薯条迅速成为全美国最普遍的马铃薯烹饪方式。
马铃薯片的发明却是个巧合。1853年，一个富有的商人在纽约的某个时尚度假村吃晚饭，他抱怨炸马铃薯太厚，将炸马铃薯退给厨房。为了给这个傲慢的顾客一个难堪，大厨切了一些像纸一样薄的马铃薯，放在油锅中炸，并撒上盐。让所有人都大跌眼镜的是，这位客人喜欢大厨的“Saratoga脆片”，从此马铃薯片也开始流行起来。
苏联
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