这次由党的十六大做出决定，十六届四中全会进行部署的保持共产党员先进性教育活动是“三个代表”重要思想提出来并作为党的指导思想写进党章。
《党章》规定：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是中国各族人民利益的忠实代表，是中国社会主义事业的领导核心。党的最终目标是实现共产主义的社会制度。”这是对我们党性质的精确表述和高度概括。中国工人阶级具有一般工人阶级的优点，如它是历史上最先进、最有前途的阶级；是革命最彻底的阶级；又是最有组织性、纪律性、富有团结精神的阶级；中国工人阶级还具有自己的特殊优点，是最有远见、最大公无私、最富有彻底革命精神的阶级；是代表中国先进社会生产力的阶级；是中国革命的领导阶级。建立在中国工人阶级基础上的中国共产党，集中代表和全面体现中国工人阶级的特点和优点，集中代表中国先进社会生产力发展的要求。