红树林,是热带、亚热带海岸潮间带特有的木本植物群落,它幽秘神奇、倚海而生,潮涨而隐、潮退而现。
国家林业局副局长赵学敏说,红树林具有发达的根系和繁茂的枝叶,它们盘根交错能牢固扎根于海滩淤泥中,形成一道与海岸线相平行的天然屏障,尤如一道绿色长城,可以有效地促淤消浪、阻滞海潮,抵抗猛烈的风浪冲击,有效地保护海岸,减少强热带风暴和海啸所带来的灾害。据测定,50米宽的红树林带可使1米高的波浪减至0.3米以下,红树林纵横交错的地上根系促使粒径小于0.01毫米的悬浮物沉积量增大,淤积速度是附近裸滩的2倍至3倍,使林内泥沙淤积速度加快,有效减少海岸侵蚀。因此,红树林体系是海岸生态防护林的第一道屏障,在防浪减灾方面具有不可替代的作用。
红树林又是天然的污染处理系统,它可从水中吸收大量的富养成分,有效地抑制生物的超常繁殖,减少红潮的发生。因此,红树林是生物多样性保护和湿地生态保护的重要对象。据专家们保守估计,中国红树林体系总的生态功能价值为每年23.7亿元。这其中还有大量的直接和间接价值没被计算在内,如景观生态价值、湿地系统营造价值、风险及污水去除价值、降低赤潮发生频率、自身药用价值、经济用材价值等等。
红树林是热带海滩上一种特殊的植被类型.红树林树冠巨大，蓊郁浓绿，宛若一道海滩上的绿色长城，红树林蕴藏着多种的植物及丰富的水产资源，同时具有抗风、护岸、促淤造陆的作用，对维护沿海自然生态平衡有重要意义，因此又有“海上长城”、“海滩卫士”等美名。红树林海滩作为海滩上几乎唯一的森林景观，是海滩风光中甚为奇特的景观之一，观赏其间风光，定会使人感到乐趣无穷，大开眼界。
红树林具有多种多样的根系，如呈弯曲拱形的支柱根，宛若木板一样环绕生长的板状根，侧根上生长出来的呼吸根等。红树林的树皮也十分特别，因含有丹宁成分，呈现桔红色或血红色，因此，尽管枝叶浓绿茂密，但仍得名红树林。红树林的种类很多，各种红树规模大小、枝干叶冠又不一样，名有特色。红树林之下，潮沟遍布，鱼、虾、鼠、螺、蟹等海生动物众多。
红树林最具特色的是其特有的胎生繁殖方式。大多数植物的种子只有在脱离母体后埋入土中才会生根发芽，而红树林则不然。它不是在淤泥滩上生根发芽，而是在母体上就开始萌芽，长成一株株棒状幼苗吊在树上，等到发育成熟，才从树上掉下来，插入泥土中，几小时后，上边发出新芽，下边扎下根，一棵红树苗就开始生长了。否则，红树的种子光埋在淤泥里生长的话，早被窒息而死了。如果红树种子掉下来时，正值涨潮，种子掉在水面上，就随水四处漂泊了。一般的红树种子能在海水中浸泡4个月而不致于失去生存力，因此，借着极强的生命力和海水的流动，红树可远涉重洋，在他乡异国生长发育。