2004年的雅典奥运会是举世瞩目的体育盛会，世界各国人民都渴望通过电视收看到精彩的奥运赛事。但是，远在希腊雅典的比赛画面是怎样传送到全球观众的电视机里的呢？这就要靠通信卫星了。
首先，奥运赛场上的电视工作人员用摄像机把比赛场景摄录下来，通过一些设备把它变成数字信号传送到当地的卫星通信地面站，地面站又将信号发送给位于该地区上空的通信卫星；卫星的通信天线接收到这些微弱的信号后，通过转发器对信号进行变频和功率放大，再把放大后的信号发射到其它地方的通信地面站；最后，地面站又将信号传送到当地电视台，从而转播到居民的电视机里。一颗通信卫星传送的信号只能覆盖全球三分之一的地区，所以，必须由至少3颗卫星采取“接力”的办法，才能让全世界观众都能同时观看到奥运实况。
奥运实况的电视信号就这样经过太空再返回地面，终于被传送到世界每一个角落，听起来是不是很漫长的过程呢？其实，由于无线电信号的传播速度是每秒300000千米，所以，电视信号的传输在瞬间就能完成，人们几乎能在同一时间内，欣赏到奥运会的精彩场面。