地下水中含有二氧化碳，这种含有二氧化碳的水，在流经石灰岩岩层的时候，能够溶解少量的碳酸钙，使之变成可溶于水的碳酸氢钙。这种水在加热或蒸发以后，碳酸氢钙又会变回来成为碳酸钙。
生成钟乳石和石笋的溶洞都是石灰岩构成的。洞顶有很多的裂隙，每一处裂隙里都有水滴渗透出来。每当水分蒸发掉后，那里就会留下一些石灰质的沉淀，日积月累，天长日久洞顶上的石灰质愈积愈多，终于形成了乳头。以后，乳头外面又包起一层石灰质，以至越垂越长，就形成了姿态万千的钟乳石。
石笋其实就是钟乳石的孪生兄弟。当洞顶上的水滴落下来时，石灰质也在地面上沉积起来，就这样石笋对着钟乳石向上长起来，若是说钟乳石是“兄长”，那石笋就是“孪生弟弟”了。
而石笋底盘大，本身比较稳定不易折断，所以它比钟乳石的生长速度还要快，还要粗壮呢。
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