演义中，忽略关羽占荆州后的开拓领土，治理辖区，积蓄力量备战，等治理行为。后又浓墨重彩描写其失荆州，还把东吴进攻荆州的原因完全归咎于他不许婚。让人读了总觉得他守荆州,碌碌无为还惹是生非.以至失荆州，蜀国力大挫。
其实历史不然:
1.关羽在荆并非无所作为：安十七年（212年）十二月，关羽向北扩地，后来北伐时，在襄阳、樊城之南未遇抵抗，可见其向北有较大扩展。
而且在其镇守期间大量积聚军资战具，制造舟船，大练水军，以便待机沿汉水北伐。关羽在北伐前曾在军用物资上作了大量准备工作，故北伐五个月而军需不乏。
到底当时关羽把荆州军备战力发展到什么程度呢?我们可以引用一句话侧面证明: 建安二十二年（217年）十二月，曹操在邺，其丞相长史王必典兵督许中事。史称：“时关羽强盛，京兆金祎见汉祚将移，乃与少府耿纪、司直韦晃、太医令吉本……等谋杀必，挟天子以攻魏，南引关羽为援”。
2.孙吴为何背弃盟约：孙权一直没对荆死过心，备刚取益州。孙权就派吕蒙进攻南三郡大战一场，后因魏击汉中，刘备只得主动和吴讲和。此时吴同意和也是久站不下，另等机会。
后来等到了机会，关羽北伐之时，他们在后面捅一刀。让关羽失去了战略后，陷入十面埋伏。此等境地岂能不败?
可能有人会说关羽擅自北伐，没考虑到东吴威胁是其之过，且看3。
3.为何北伐:关羽北伐是有对东吴的威胁警惕不够的过错,但是一直积蓄力量的关羽为何此时北伐呢?请注意北伐时间:建安二十四年（219年）七月.此时刘备刚攻下汉中,孟达，刘封等占领房陵、上庸、西城三郡，从西北沿汉水向东南直达荆州。
而关羽北伐襄阳、樊城完全就是为了配合这一战略部署，即打通汉中沿汉水与荆州相连，所以才北伐。
试想，如果这一部署完成，汉荆支援何其方便，可以说是把荆汉有机集合为一个整体。不再象以往荆汉两端一受魏威胁，一受魏吴威胁相对孤立。
就因北伐有此意义，所以留南郡太守糜芳守江陵，将军士仁守公安以防吴做了这样的防御部署后，北伐樊城。正在一帆风顺捷报连连之时，东吴偷袭后方。糜芳、傅士仁这两草包如何御东吴之兵，竟然投降。霎时间关羽从胜变为深陷重围，且失去战略后方，无法补给。败是时间问题。
所以如要论北伐丢荆州之责，应推后防不堪一击。如有几个良将为关羽守后门(就算多守几天不要马上投降，等关羽回救，也不至失)北伐一成，会给蜀开创出新的局面。
所以关羽守荆州称职，这才是他事业的颠峰。
关于羽后来的高傲，其实高傲不恰当，准确说因该是“善待卒伍而骄于士大夫（引自三国志）。”
此话怎解，也就是不会在官场上混，为人太梗直。对小兵好，在士大夫面前态度高傲。
这也侧面导致糜芳,博士仁吴兵至就投降。