人在感觉沉闷的时候会打哈欠，这要从哈欠的形成来分析：
哈欠开始时，由于口腔和咽喉部肌肉强烈收缩，使口腔强制开大，与此同时胸腔扩展，双肩抬高，使肺能吸入较平常为多的空气。呼气时，大量二氧化碳也随之被排出。当血中二氧化碳浓度降到正常范围后，不再刺激人体的哈欠反射，于是人便不再打哈欠了。
哈欠多在长时间处于慢或浅的呼吸之后发生，引起哈欠的常见原因有过度疲劳、紧张、久坐、专心致志地做作业或阅渎、腰带束得过紧、房间过热、通风不良等。人们在离开电影院及其它游乐场所时常会打个哈欠，这不是厌烦的表示，而是由于静坐过久，浅呼吸的时间较长的缘故。
除了可补允所需的氧气外，哈欠还有其它一些作用，如可以松弛紧张、消除疲劳，放松肌肉等，飞机降落时打哈欠能帮助平衡中耳内的压力。
另外，打哈欠还有利于养护眼睛，德国保健协会建议，长时间面对电脑的人，如果想让眼睛休息一下，打个哈欠当是最为方便和有益的。最佳的打哈欠方法是伸一伸懒腰，张开嘴巴，下巴左右移动，就像骆驼吃东西的样子。
打哈欠，是人类身体的一种有益的生理性反应，不要认为在公众场合下打哈欠有伤大雅，因而拼命予以抑制，也不要误认为打哈欠是一种疾病信号，从而忧心忡忡，如果你不断地想打哈欠，说明你疲劳了，应该适当地活动一下或休息。