太多，有金陵、建邺、江宁、天京等等。
“南京”名称始于明代。历史上先后称为冶城、越城、金陵、秣陵、石头城、建业、建康、白下、上元、升州、江宁、集庆、应天、天京等，尽管几番更换城名，依然以其悠久的历史、灿烂的文化、雄奇的丰姿、绮丽的风光，盛名百世，在中华民族发展史上占有重要的地位。
东吴
公元２１２年，三国时期的吴主孙权在金陵邑故址，利用西麓的天然石壁做基础修筑了石头城。石头城临江控淮，恃要凭险，可以贮藏兵械和粮饷。因此，它是东吴水军江防要塞和城防据点。石头城周长６里左右。公元２２９年孙权在此建都,始创建业城,这是南京作为都城的正式开始，至今已有１７００余年。 当年建业城的内外，人工运河与自然江河纵横相接，三吴地区（吴郡、吴兴和会稽）丰富的物资，可以通过江南水网直接运抵都城内的仓城。石头城下的长江码头经常停泊有数以千计的船舰，曾经远航至台湾、海南岛和朝鲜半岛等地，并与日本及南海诸岛有着密切的文化往来。
东晋 南朝
东晋及被称为“南朝” 的宋、齐、梁、陈是年代相继的５个王朝（３１７－５８９年），她们的都城是在吴建业的基础上扩大而成的，改名叫建康。连同在此之前的东吴，常被人们称作“六朝”，所以南京又有六朝古都” 之称。东晋至南朝时，农业、手工业有了重要进步，主要表现在开垦良田、炼钢术、造纸术和制瓷术，农业、手工业的发展带来商业繁荣。都城内外的大小商市有１００多个，商品的范围相当广泛。与海外诸国的经济文化来往，也比东吴时更为频繁。
在经济繁荣的基础上，北方和南方世家大族，以及佛教高僧和道家代表人物都会集建康，从而使它成为当时全国的文化中心。当时建康有儒学、玄学、文学和史学４座学馆，佛学、道家思想、书法、绘画、雕塑、数学、天文、化学和医药学等都有了很大的发展。如思想家范缜；文学家郭璞、沈约和谢灵运；文艺评论家刘勰、肖统和钟嵘；史学家范晔、裴松之和肖子显；佛经翻译家法显、宝去和佛驮跋陀罗；道家兼化学和医药学家葛洪和陶弘景；书法家王羲之和王献之父子；雕塑家戴逵父子；绘画家顾恺之；数学兼天文学家虞喜和祖冲之父子等先后在建康留下了不朽的作品。
东晋以来，佛教在江东逐渐盛行。六朝时期，建康城内外寺宇比比皆是。晚唐诗人杜牧对此作了生动的描述：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。” 当年建康城郊，帝王的离宫园囿，大族的府第别墅，与佛寺和陵墓错落其间，形成所谓“六代豪华” 的表面繁荣局面。
南 唐
经历了３００余年的“六代豪华”以后，到隋唐时期金陵便步入了低潮，这是由于隋唐的统治者惧怕在金陵再出现割据政权。唐代的金陵已降为一般的州县，六朝的城阙宫殿，在隋兵灭陈时即被平毁，六朝的历史遗迹，仅为文人学士、诗人词客的凭吊对象，故唐诗中有关金陵怀古的诗篇甚多。不少著名的诗人都曾访问过金陵，尤以李白的访问次数最多。
到唐末五代十国期间的南唐，金陵再次被作为国都，部分地恢复了昔日东南重镇的地位。南唐是一个不大的南方割据政权，管辖区域最大时仅有今苏、皖、赣、闽、湘５省之地，统治年限亦仅３９年９３７－９７５年）。但是，它的统治者先主李bian 、中主李景和后主李煜父子本身均能注意农业，奖励耕桑，并发展工商业。南唐对于文化艺术事业特别重视，李景和李煜父子本身就是著名的词家，南唐画苑里也集中了像徐熙、董源、赵千、巨然、周文矩和王齐翰等很有才华的画家，为后来北宋画坛的兴盛作出了奠基性的贡献。
作为南唐国都的金陵城，在南京城市发展上也是一个重要的转折点，即改变了六朝时建康都城将政治区与工商业区和居民区分离的状况，而将城池南迁到以秦淮二十四航为中心的位置。在南唐金陵城的范围内，千余年来一直是南京人口最密集、工商业最繁盛的地带。
明 代
公元１３６８年朱元璋登上皇帝宝座，国号大明，下令以应天府为“南京” ，南京的名称就是从这个时候开始。１３７８年改南京为京师，明初建都南京，历洪武、建文、永乐三帝，前后５３年。１４２１年明成祖朱棣迁都北京，以南京为“留都”，仍保留着皇宫，设五府、六部、都察院等中央机构。
朱元璋称帝的前两年，即公元１３６６年就下令新建宫城和改筑应天府城。历时２１年之久，筑成号称方圆９６里，实测为３３.６７６公里的砖城。 南京城在现存的古城垣中，不仅是我国第一而且是世界之最。明代南京皇宫位于城的东部，建筑宏伟壮丽。曾为明初洪武、建文、永乐三代皇帝所使用。明成祖迁都北京，建造北京皇宫时，就是以南京皇宫为蓝图的。
南京在明朝时期，尤其是明初的５３年间，经济、文化发展很快，成为全国最大的城市。当时城内有１００多个工商行业，其中与丝织业有关的达２０多个，官营的丝织业以织造高级的锦缎、素缎和绫、罗、纱、绢为主，尤以织金锦和金银线织成的彩色妆花缎最为精工，单是织绵工匠集中的地点就有３个坊。明代南京的建筑业和造船业是两项规模巨大的官营手工业。明代南京的雕版印刷业亦闻名全国。
清代的南京和太平天国的天京
明清两代交替期间，南京城并未遭到什么破坏，清政府在此设立了两江总督衙门，管辖江苏、江西和安徽３省，仍然保持了南京作为东南重镇的地位。
在清代前期，南京的城市经济持续发展，特别是丝织业发展到了鼎盛时期。清政府特设江宁织造署来管理丝织业，著名小说《红楼梦》作者曹雪芹的祖上就曾经先后担任江宁织造官近６０年之久，从而构成了《红楼梦》书中内容的重要历史背景材料。
１８５３年３月，广西桂平县金田村起义的太平军进抵南京城。天王洪秀全直接至两江总督署，不久即就此改建为“天朝宫殿”（１８５３－１８６４年）太平天国建都天京期间，曾经在此颁布了以废除封建土地制度为核心的“天朝田亩制度”，推行了耕者有其田的政策。在太平军内部实行平均分配的“圣库”制度，并设立诸匠营和百工衙等统一管理各种手工业的机构，还实行了解放妇女和逐步开放商业的政策。
由于太平天国政权的种种失误，使清政府得以重新聚集力量来反扑。１８６４年７月天京终于被攻陷。清军入城后，洗劫了天王府及其他王府和仓库，并纵火焚烧，使金陵遭到了一次浩劫，连明故宫、明孝陵及大报恩寺琉璃塔亦均被毁。
此后，南京又被清政府用作统治东南地区的中心。并根据被迫与英、法等资本主义列强所订的不平等条约－－《天津条约》，将南京下关开放为商埠。在１９１１年辛亥革命前的５０年间，南京开办了几处以军火工业为主的近代机器的印刷、发电等工厂。兴建的宁沪、津浦两条铁路，分别于１９０８年和１９１１年通车，江南水师学堂、江南陆师学堂、高等学堂，以及三江师范学堂（后改称两江师范学堂）等等。我国近代的文豪鲁迅，曾于１８９８年至１９０２年间先后就读于江南水师学堂和江南陆师学堂附设的矿务铁路学堂。 中华民国
１９１１年１０月１０日爆发的辛亥革命，一举推翻了清王朝，埋葬了封建帝制。同年１２月，宣布起义的１７省代表在南京集会，宣布改国号为中华民国，以公元１９１２年为中华民国元年，以南京为临时首都，并选举孙中山先生为临时大总统。孙中山先生于１９１２年元旦从上海乘专车来南京就职，临时大总统府就设在清代的两江总督署内，今遗址犹存。其后，在经过了十余年的军阀统治以后，１９２７年至１９４９年期间，中华民国政府又再度建都于南京。
１９２７年国民政府定都南京后，对南京城市曾作了一些规划。规划以明故宫一带为中央政治区，新街口一带为商业中心区，江苏路一带为花园住宅区，城南和城北为一般住宅区。建造了“中央博物院筹备处”、“中央医院”、“黄埔军官学校”、明故宫机场等几项较大的建筑。１９２９年建成中山路和陵园路。当年，孙中山灵柩南下安葬时，即经这条大道。后来又陆续修了几条柏油路。在新街口、大行宫、太平路一带建了一批银行、商场、酒楼和旅馆等。这样，明清以来的南京城区有了一定的改观。
１９３７年１１月，日本侵略军侵占上海后分三路进攻南京。蒋介石于１２月５日逃离南京，国民党政府所属机构分别迁往武汉和重庆。１２月１３日，日军占领了整个南京城。日军一进入南京，就开始了灭绝人寰的大屠杀。我无辜同胞惨遭杀害达３０万人以上。日军占领南京后，把侵华日军总司令部设在南京，后来，以汉奸梁鸿志为头子的维新政府和以汉奸汪精卫为头子的伪政府均设立于南京，使南京成为日、伪统治中心。１９４５年８月１４日，日军宣布投降，９月９日“中国战区日本投降签字典礼”在南京黄埔路陆军总部大礼堂举行。１９４６年５月，国民政府还都南京。
１９４６年５月３日，以周恩来为首的中共代表团到南京，就维护停战协定和政协决议的问题，继续与国民党进行谈判斗争。１１月１５日，国民党反动派悍然推翻政协决议，发动了反人民的全面内战。
南京解放
辽沈、平津、淮海三大战役以后，国民党的精锐主力部队几乎丧失殆尽。１９４９年元旦，蒋介石在美帝国主义者的授意下为了争取喘息时间又在南京玩弄假和平阴谋，发表了一个“引退求和”声明。４月１日，国民党政府和谈代表团飞赴北平，４月２０日北平和谈破裂，４月２１日，毛泽东和朱德发出了《向全国进军的命令》。我百万雄师，在千里长江分三路渡江作战。４月２３日深夜，人民解放军渡过长江，４月２４日晨解放军先遣部队直奔“总统府”，把胜利的红旗插上了蒋介石“总统府”的门楼上。从此，南京这座世界闻名的文化古城获得了新生，永远归入人民的怀抱。捷报传到北平，毛泽东写下了具有伟大历史意义的《人民解放军占领南京》的不朽诗篇：
钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。
虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。
宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。
天若有情天亦老，人间正道是沧桑。
为了纪念具有伟大历史意义的渡江战役，南京市军民在下关热河路广场新建了渡江胜利纪念碑。上有当年指挥渡江战役的邓小平手书的“渡江胜利纪念碑”七个大字。
而根据史书记载，南京的建城始於春秋时代。而在二千多前的三国，孙权更是据此以建国立都，史称孙吴。自此之后，南京便成为中国历史史上举足轻重的都城，更是一座拥有珍贵历史文化的名城。
在孙吴之后，陆续有东晋、南朝（宋、齐、梁、陈）、隋、南唐、明朝前期在此建都，史称六朝，再加上后来的太平天国和国民政府时期的中华民国，於是又有「十朝都会」之称。因此今日虽然南京不再是政治重镇，却仍处处可见那尚未消褪的六朝繁华及王者风范。历史岁月并不曾带给南京沧桑的色彩，反而四处可见昔日繁华的馀韵。
来到南京，感受明朝文人的悠闲气氛，想像当年秦淮河畔的旖旎风情，欣赏婉约可人的南京佳丽，相信你应该能彻底地明了「江南佳丽地，金陵帝王州」这句话的深刻含义！
南京的历史名称极多（依照时间顺序）：
例如：金陵邑、建康、建业、江宁、集庆、上元、南京。 因为地理环境的伏势，历代南京皆为军事或商业重镇，甚至是为首都。所以宫殿遗址极多。
（1）冶城：吴王夫差所建。
（2）越城：越王勾践灭吴，建越城，算是最早的古城。
（3）金陵邑：楚灭越，建「金陵邑」。
（4）漍东吴建业城：就是前的「金陵邑」。
（5）东晋；南朝改名「建康」。
（6）隋代南唐又改「江宁城」。
（7）明代改名「南京」－相对於「北京」，朱元璋改建重修南京，成为世界上最大的一座设防城市。
黄帝 - 属江南。
唐虞夏商 - 属扬州。
周 - 为吴国，吴王夫差筑治城。
春秋战国 - 初为吴国，后为越所灭，范蠡筑城於长干(今名越城)，楚灭越，置金陵邑，属江都郡。
秦 - 改为秣陵县，又置丹阳江乘二县，均属鄣郡。
西楚 - 项羽称霸，地属西楚。
西汉 - 先后属楚国、荆国、吴国，景帝时属江都。武帝元朔初析江都为丹阳、湖熟、秣陵三侯国。
元狩元年后属丹阳郡。为扬州刺史治理，隶县有秣陵、江乘、丹阳、湖熟。
东汉 - 因袭西汉，存湖熟侯国置丹阳，分扬州置吴郡，置建业。建安十六年，孙权徙治秣陵，翌年城石头，改为建业。二十六年徙丹阳郡，治建业。
三国吴 - 自武昌徙都建业，南京之建都自此始。
西晋 - 武帝太康元年平吴，封孙楷为丹阳侯，复改建业为秣陵县。
东晋 - 元帝渡江建都於此，改建业为建康，改丹阳太守为尹，以江宁为琅琊国，东平兰陵等郡，属南徐州。成帝时置淮南郡，属扬州。
南北朝 - 宋建都於此，建康、秣陵、丹阳、江宁、湖熟并隶丹阳尹。齐因宋旧。梁武帝於秣陵置同夏县，改南琅琊为琅琊郡，置丹阳尹及南丹阳郡。陈文帝天嘉五年，罢南丹阳郡。宣帝太建十年立建兴郡，属扬州。
隋 - 废丹阳郡，於石头置蒋州，依汉置太守。江宁县属蒋州。大业初改蒋州，后名丹阳郡。扬州初治蒋州，后以江都为扬州。
唐 - 高祖武德二年，置扬洲东南道行台尚书省，三年H江宁、搮水二县置扬州，析置丹阳、安业二县。更江宁曰归化。六年并安业入归化，又更归化曰金陵。七年平辅公佑，更名蒋州，置金陵县，废东南道行台为扬州大都督府。九年废都督，徙置江都，更金陵名曰名下，丹阳隶宣州。
五代 - 吴天佑十二年杨吴大城升州，建大都督府。武义二年改都督府为金陵府。太和五年杨溥建都於金陵。天祚元年以金陵为齐国，封李升为齐王，又二年禅位给升，都金陵者四年。南唐升元元年改金陵府为江宁府，遂以府治为宫，以城为都。
宋 - 宋太祖开宝八年平南唐，以江宁府为升州。真宗天禧二年以升州为江宁府。高宗建炎元年改江宁为帅府，三年复为建康府。高宗南渡改建康府。
景定建康志》：「楚威王时，以其地有王气，埋金以镇之，故曰金陵。又曰：地接金坛，其山产金，故名。於是因山立号，置金陵邑」
《宋地志》：「高宗建炎元年改江宁为帅府，三年复为，建康府。」
《景定建康志》：「高宗南渡，诏改建康府，绍兴七年驻跸，置留守。」
建康 - 是孙吴及东晋建都之处，龙蟠虎踞，北枕长江，东有钟山，南有秦淮，西有凤凰台，行势险要。建康是南宋重要的战略据点，又是南宋行都，管辖一路军民财刑赋重任大员都云集在此。宋代方志中可以看出南京具备了军事以及经济的角色，在地位的重要性上不言自表。
元 - 元世祖至元十二年下江南及建康府治开省，大德元年，益都新军万户府自宁国移镇建康路。天历二年，改建康路为集庆路。
明 - 洪武元年建都南京，改集庆路为应天府，直隶中书省。永乐十九年迁都北京，金陵遂为留都。
清 - 顺治二年平江南，改南京为江南省，应天府为江宁府，设经略招抚内院大学士。四年改经略招抚为总督，辖江南、江西、河南三省。总督治所及江宁府治皆在此。十八年为左布政使，领安庆等府州，分置右布政使，驻苏州，领江宁等府州。康熙三年改总督，专辖江南省，六年定为江苏、安徽二布政使司。二十一年复改总督，辖江南、江西二省。乾隆二十五年，复设江苏布政使司於江宁府。
