海洋中的岛屿，也是人类栖息的重要地方。但是，海洋中有些岛屿却是时出时没的。
1831年7月10日，意大利西西里岛南端，突然有一块很大的海面沸腾汹涌、水雾弥漫，一个星期后，此处海面新添了一个小岛，而且小岛在不断地升高扩大。但奇怪的是这座迅速升起的海岛却在12月又迅速地消失了。
类似这样神出鬼没的岛屿在大西洋、太平洋以及里海都曾发生过，这些岛屿为什么会时出时没呢？
关于它的出现虽然原因很复杂，但主要是火山喷发形成的。火山喷出了大量的碎屑物质和熔岩，在海底越堆越高终于高出了海面形成了小岛。
与火山喷发有些类似的泥火山的活动也有关系，连泥带水喷出的泥沙堆积在火山口附近，有时也能迅速形成小岛。
那么，这些岛屿为什么出现了一个时期又会消失呢？
这是由于海浪冲蚀的缘故。海浪冲击的力量是很大的，可以使每一平方米面积的海岸受到几千公斤的压力。当火山暂时停止活动时，构成的新岛屿得不到补充时，海浪就会逐渐把岛屿摧毁掉，等到火山再一次活动时，岛屿才又重新出现。