山楂的药用功效有很多，它能够消食积，散淤血，驱绦虫，止痢疾，特别是能帮助消化。也许是黄贵妃所食的山珍海味积住了食，做下了病，小小山楂解除了她的病痛。我国明代杰出的医药学家李时珍也曾经说过：“煮老鸡肉硬，入山楂数颗即易烂，则其消向积之功，盖可推矣。”
据有关研究证明，山楂还具有降血脂，降低血清胆固醇等作用，因此也更受人们的青睐。现在，山楂是健胃整肠,缓和消化不良的良药.又有消除油脂,降血压降血脂的作用.但山楂的酸性成分高,空腹时,以及脾胃功能不佳的人皆不宜食用,蛀牙者也不适合多用,因为会损害牙齿的珐琅质.
山楂（Crataegus）又称山里红是一个蔷薇科苹果亚科的属，全世界有约200个种。其学名Crataegus来自希腊语中的kratos（硬的）。在中国等地山楂是药果兼用树种。山楂的成熟果实可生用或炒黄焦用入药。山楂果实被广泛用于制造糖葫芦、果丹皮、山楂饼、山楂糕等酸甜食物。
特征：
山楂需要充沛的阳光，一般生长于农田边缘、灌木林或者阔叶林中。山楂可以达到数米高，可以活500多年。5月和6月山楂一般开白花，少数山楂开红花，花气味很浓。果实大多数是红色的。山楂的枝分叉非常多，往往枝上有刺。木头非常硬。
过去果农有将梨嫁接在山楂上的做法，但由于山楂易燃，这个做法现在已被放弃。
药用：
性味归经
酸、甘。按照中医的说法，“微温，归脾、胃、肝经。”
功效
按照中医的说法，“消食化积，行气散瘀。”
山楂增强心脏的收缩力，同时扩张血管，改善心脏的血液流通和氧的补给，因此对心绞痛、心肌梗塞等疾病有预防作用。其作用与洋地黄的作用类似，同时还有类似ACEI类的作用，但是没有强心甙类的副作用。另一方面山楂强心的作用比较缓慢，副作用可能有改变血压（即可能提高也可能降低血压）。山楂对孕妇的影响不明。
山楂主要的药物成分是大分子单宁，其它药物成分有蔓荆子、牧荆素-2”-鼠李糖甙等。在西方有使用山楂花和叶泡茶的用法。
参考资料：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%B1%B1%E6%A5%82