人物常用“耳朵好”、“耳朵背”来评价听力的好坏，这样说好象外耳廓成了听到声音的主要部位了，其实不然，产生听觉的主要装置是内耳，只是由于它深深地处在坚硬的颅骨骨壳里，不被人们所注意罢了。
耳朵是由外耳、中耳和内耳三部分组成的。外耳形似小喇叭筒，担负着收集声波的职能。包括外耳廓和外耳道，外耳道又叫耳道眼，大约2～3厘米长，声波就是从外耳传到中耳的。外耳的尽头便是鼓膜。鼓膜、鼓室和听骨构成中耳。鼓膜在中耳的外侧壁，象西瓜子那么大，厚度仅有0.1毫米，象一个徽微向里凹陷的鼓面。外耳收到的各种声波，传到中耳，槌打鼓膜，并把声波转变成各种振动的“密码”传向鼓室。鼓室是一个不足蚕豆大、能使声音变得柔和而动听的小腔。经过鼓室后的声彼，便通过听骨传导到内耳。
听骨包括槌骨、砧骨和镫骨。最大的仅0.025克重，三块骨之间象绞链一样巧妙相连，完成传递声波的功能。槌骨柄接鼓膜的振动后传给钻骨和镫骨，镫骨脚把振动波传给内耳。
内耳虽然是耳的组成部分，但是，它除了掌管听觉之外，还有维持身体平衡的功能，所以内耳有病的人，不仅耳—聋，而且还可能伴有眩晕,不能维持身体的平衡。
内耳构造复杂而精细，象老艺人用象牙雕刻的工艺品一样，管道纡曲盘旋,犹如“迷宫”,故又有“迷路”之称。迷路的外壳是由骨质构成,叫做“骨迷路”，里面装着软膜似的囊和管，叫做“膜迷路”，无论在骨迷路或膜迷路里，都充满着淋巴液体，这淋巴液可因听骨的振动而产生波动，而这种波动就是内耳感受声音的重要刺激。内耳又可分成三部分，就是半规管、前庭和耳蜗。其中半规管和前庭主要是掌管身体的平衡，只有耳蜗才是主管听觉的。
耳蜗貌似蜗牛，是一个空腔的螺旋管，在耳蜗里珍藏着产生听觉的特殊装置，医学士叫基底膜。基底膜上具有24，000根听神经纤维，这些听神经纤维细到只有在显微镜下才能看到。纤维有长短之分，这些听神经纤维上附载着好多听觉细胞‘基底膜接受到来自中耳的声波摄动后，便把这种机械振动传给听觉细胞，产生神经冲动，由听觉细胞传给大脑,形成听觉：使人听到来自外界的各种声音。
只有耳聪目明，才能领略大自然的奥妙，才能接受新事物，学习新知识，并对外界各种刺激产生反应。如果由于某种原因破坏了产生听觉的任何一个环节，都会引起听觉障碍。常见的中耳炎,如不及时治疗，便会破坏听骨或引起鼓膜穿孔，从而使声波传导系统遭到破坏，引起所谓传导性耳聋。另外，高烧、药物(如链露素等)也可破坏听神经，引起神经性耳聋。
人耳结构可分成三部分：外耳、中耳和内耳。在声音从自然环境中传送至人类大脑的过程中，人耳的三个部分具有不同的生理作用。
（一） 外耳
外耳是指能从人体外部看见的耳朵部分，即耳廓和外耳道。耳廓对称地位于头两侧，主要结构为软骨。耳廓具有两种主要功能，它即能排御外来物体以保护外耳道和鼓膜，还能起到从自然环境中收集声音并导入外耳道的作用。将手作杯状放在耳后，很容易理解耳廓的作用效果，因为手比耳廓大，能收集到更多的声音，所以这时你听所到的声音会感觉更响。当声音向鼓膜传送时，外耳道能使声音增强，此外，外耳道具有保护鼓膜的作用，耳道的弯曲形状使异物很难直入鼓膜，耳毛和耳道分泌的耵聍也能阻止进入耳道的小物体触及鼓膜。外耳道的平均长度2.5cm，可控制鼓膜及中耳的环境，保持耳道温暖湿润，能使外部环境不影响和失策以中耳和鼓膜。外耳道外部的2∕3是由软骨组成，靠近鼓膜的1∕3为颅骨所包围。
（二） 中耳
中耳由鼓膜、中耳腔和听骨链组成。听骨链包括锤骨、砧骨和镫骨，悬于中耳腔。中耳的基本功能是把声波传送到内耳。声音以声波方式经外耳道振动鼓膜，鼓膜斜位于外耳道的末端呈凹型，正常为珍珠白色，振动的空气粒子产生的压力变化使鼓膜振动，从而使声能通过中耳结构转换成机械能。由于鼓膜前后振动使听骨链作活塞状移动，鼓膜表面积比镫骨足板大好几倍，声能在此处放大并传输到中耳。由于表面积的差异，鼓膜接收到的声波就集中到较小的空间，声波在从鼓膜传到前庭窗的能量转换过程中，听小骨使得声音的强度增加了30分贝。为了使鼓膜有效地传输声音，必须使鼓幕布人外两侧的压力一致。当中耳腔内的压力与体外大气压的变化相同时，鼓膜才能正常的发挥作用。耳咽管连通了中耳腔与口腔，这种自然的生理结构起到平衡内外压力的作用。
（三） 内耳
内耳的结构不容易分离出来，它是位于颞骨岩部内的一系列管道腔，我们可以把内耳看成三个独立的结构：半规管、前庭和耳蜗。前庭是卵圆窗内微小的、不规则开关的空腔，是半规管、镫骨足板、耳蜗的汇合处。半规管可以感知各个方向的运动，起到调节身体平衡的作用。耳蜗是被颅骨所包围的象蜗牛一样的结构，内耳在此将中耳传来的机械能转换成神经电冲动传送到大脑。为了便于理解耳蜗的功能，我们用来显示镫骨足板与耳蜗的前庭窗的连接。耳蜗内充满着液体并被基底膜所隔开，位于基底膜上方的是螺旋器，这是收集神经电脉冲的结构，耳蜗横断面显示了螺旋器的构造。当镫骨足板在前庭窗处前后运动时，耳蜗内的液体也随着移动。耳蜗液体的来回运动导致基底膜发生位移，基底膜的运动使包埋在覆膜内的毛细胞纤毛弯曲，而毛细胞与听神经纤维末梢相连接，当毛细胞弯曲时神经纤维就向听觉中枢传送电脉冲，大脑接收到这种电脉冲时，我们就听到了“声音”。
答：一、耳朵的构造
耳朵是听觉器官。它由外耳、中耳和内耳三部分组成。
外耳的耳廓、外耳道负责收集声音，是声音传入的通道。同时能选择性地听取某些声音，对某些声音有放大作用。它还保护中耳、内耳不受外界不良因素的影响，是外在屏障。
中耳是由耳膜、听小骨、中耳腔、咽鼓管等组成。耳膜位于外耳、中耳之间，厚度约1毫米，弹性很好，可以随着声音振动，就象一个绷着的小鼓的皮，所以也叫鼓膜。鼓膜的内侧连着三块听小骨，它们是人身体最小的骨头，也是人体最精细的结构之一。听小骨首尾相连，组成听骨链，将声音向内耳传导。由于杠杆作用，声音通过中耳时速度和效率提高了几十倍。有一条连接中耳腔和口腔的管道叫咽鼓管，它的适度适时开闭，可以保证鼓膜内外压力的平衡。当然，由于开闭不当，也会使口水、奶水呛入中耳，引起发炎。正常情况下，中耳腔内应该是干燥的，如果有分泌液滞留，将会影响声音的传导。
内耳主要由半规管和耳蜗组成。半规管是位置感受器，它帮助人体判断自我的体位，维持人体的平衡。因此，耳朵也是平衡器官。耳蜗就象一个蜗牛，它里面的毛细胞将声音的机械振动转换成生物电，通过听神经传入大脑听中枢，我们才能感受到声音。分布在蜗底的毛细胞感受高频声音，分布在蜗顶的毛细胞感受低频声音，而围绕着轴心分布着听神经，它的螺旋神经节，收集来自毛细胞的电信号，向大脑中心传递。
二、听觉的产生
声音是物体振动产生的波。它在空气中传播到外耳，在通过外耳道时，对语言清晰度特别有意义的3000赫兹频率左右的声音，会得到放大。声波振动鼓膜带动听鼓链运动，并使耳蜗卵圆窗振动。由于鼓膜和卵窗的面积比和听鼓链的杠杆作用，声音又一次被放大。卵圆窗的振动使耳蜗内淋巴液移动，淋巴液的移动，使相应毛细胞发生摆动。毛细胞将机械运动转换成电冲动传给附近的螺旋神经节，经由听神经向听觉中枢传递，我们便听到了声音。这是声音的气传导，是正常人最常用的。
另外声音通过振动人的骨胳，也可以使耳蜗淋巴液移动，摆动内耳毛细胞，产生听觉，这便是声音的骨传导。听觉通路的通畅和正常工作，是我们听声音的必要条件。但要听懂不同的声音，特别是听懂语言，还需要学习，需要人的大脑对接收到的声音进行综合分析、理解、记忆，才能作到。这个过程大致分为：听觉察知、听觉注意、听觉定向、听觉辨别、听觉记忆、听觉选择、听觉反馈、听觉概念等不同阶段，而且必须在一个特定的关键期内学习完成。这个关键期在人出生后（甚至更早）就开始了，最迟不应晚于6月龄。否则听觉功能、语言能力的发育将严重滞后，且质量差。