肺炎是肺部發炎的統稱﹐原因可以是各種病原體（細菌、病毒等）﹐另外自體免疫疾病或其他化學﹑物理傷害也會造成肺炎﹐其中仍以病原體所致為最常見。
有些肺炎是感冒（上呼吸道感染）所併發﹐嚴重會致命。老人﹐慢性病患﹐癌症患者也常因免疫系統衰弱﹐增加感染肺炎的機率﹐造成生命的危險。
治療
理論上，肺炎的治療應該要針對微生物，然而肺炎的微生物學診斷相當困難。因此需要臨床病徵，胸部X光影像及痰鏡檢結果綜合判斷，推測病因後開始治療。細菌性肺炎的主要治療主要是抗生素療法．對肺炎球菌性肺炎，假如病人對青黴素不發生過敏，一般認為青黴素是最適當的藥物．葡萄球菌大都會產生青黴素脢．因此需要以對青黴脢有抵抗性的青黴素，如oxacillin來治療．流行怠冒嗜血桿菌原先對ampicillin有感受性，但近年各地之抗藥性菌逐漸增加，需要以其他藥物如第二代頭孢子黴素或ampicillin類加B-lactamase抑制劑來治療．許多其他革蘭陰性桿菌常常對許多抗生素有抗藥性，起初可以醣甘類(aminoglycosides），如gentamicin或tobramycin或第三代頭孢子黴素先行治療，俟病因菌之抗生素感受性試驗結果出來後，再選擇適當藥物。厭氣菌引起的肺炎，最常用來治療的是青黴素或clindamycin。紅黴素是治療黴漿菌性肺炎或退伍軍人協會症之最佳選擇抗生素。披衣菌性肺炎則以四環黴菌治療。病毒性肺炎目前上無特殊藥物，但近年來抗病毒記漸有發展，有效藥物或可在近期間問世。其他療法主要是輔助性的。胸部物理治療或其他幫助清除呼吸道分泌物之護理，對病人是有幫助的。肺炎病人有十會發生交換氣體不佳的情況，如果動脈血氣體分析結果呈現顯著低氧血症，給以氧氣吸入是有益的。有時候會真的發生呼吸衰竭，此時就應該送加護病房特別治療。