自我意识可以通过两种途径来实现。一种是通过认识别人来认识自己。一个人究竟有何种性格、何种能力，可以通过与他人的交往，与他人共同劳作表现出来。所以通过认识别人来认识自己，是认识自我的重要途径。心理学家所提出的“镜中之我”理论所揭示的正是这个问题。“镜中之我”就是指人是通过观察别人对自己行为的反应而形成自我意识，完成自我评价的。另一种是通过自我观察来认识自己。自我观察也有不同途径：一是通过智力实践活动。人根据自己在记忆、理解、观察、想象、推理等经常的智力活动中的稳定表现，来认识自己在智力方面的能力。通过这些智力活动，他相信自己有着何种的记忆、理解、观察、想象、推理等能力。二是通过自己反复的情感体验，来体察自己有何种情感特征，有何种意志特征等等。内省智力是人类独有的，而且也是人类智力的高级形态。荀子那种日“三省乎己”的精神正表现了古代贤哲的高度内省智慧和对内省智力的不懈追求。
能够正确认识自己并不是件容易的事情。为了达到比较客观地认识自己的目的，应尽可能地把自我评价与别人对自己的评价相比较，在实际生活中反复衡量。