我觉得叫肥皂剧应该还有一个原因是英语里管这种情节简单的短剧叫
soap，所以翻译过来就成了肥皂剧了
《幸福街》是中国第一部真正意义上的肥皂剧，脱胎于英国一部边拍摄边播出达４０年之久的肥皂剧《加冕街》，两条“街”的拍摄理念相同，都是创造一个虚拟的生活社区，表现普通人物的情感世界，“幸福街”又根据中国老百姓的生活状态及中国观众的收视心理做了调整，力求贴近生活。
在我们的印象中，肥皂剧这个概念好像有点贬意，其实，肥皂剧在西方是电视剧的一种，在肥皂剧中，总是先出现故事结果，然后展现发展过程，观众在看到预料中的事件逐渐展开的过程中得到满足。其次，肥皂剧中需要真正的敌人和真正强大的反面角色，因为经常演绎家庭和个人之间的长久矛盾，与“真善美”对立的“假恶丑”人物就成为必不可少的矛盾制造者，将故事引向新的发展。《幸福街》 中的律师高成就是这样的人物：阴险、狡猾、坏事做尽。
肥皂剧的另一个特征是同时有多条故事线索，因为不允许出现跳跃式的故事情节，就需要有多组人物、多条线索同时展开。肥皂剧需要社区环境，人物必须相互认识并有关联，因此，剧中需要一个或多个交流聚会的场所，人物在这些场所中见面、交流。《幸福街》中有超市、酒吧、花店，故事就发生在这些地方。
从《幸福街》中也可以看出，肥皂剧中的每个故事都发生在同一天，即该集播出的这一天中，因此，时效性很重要，比如《幸福街》的人物像观众一样随季节的变化穿不同的衣服，剧情也与现实生活同步，比如大年初三播出的一集中，“幸福街”里的居民也在欢度春节；２月１４日播出的一集中，“幸福街”的女孩也在渴望鲜花。
在很长一段时间内，《幸福街》会一直播下去，在即将播出的剧集中，还会继续发挥边拍边播的优势，将时效性与生活的同步性更好地结合在一起。
肥皂剧有一个很形象的名字，叫soap opera,它是指“以家庭问题为题材的广播或电视连续剧”，主要以家庭妇女为主要观众，以家庭日用品商家为赞助商，以普通家庭生活环境为舞台……有些人以为soap opera这个名字是因为这类连续剧非常休闲并且冗长，为了节省时间，人们可以边洗泡沫浴边看连续剧而来的。但事实上，最早的肥皂剧指本世纪30年代美国无线电广播中播放的一种长篇广播连续剧，由于当时的赞助商主要是日用清洁剂厂商，期间插播的广告也主要是肥皂广告，“肥皂剧”之名便由此诞生。
肥皂剧一般有日间肥皂剧和晚间肥皂剧之分。日间肥皂剧以18-49岁的家庭主妇为受众，每周白天固定播5集。“其结构在半个世纪以来几乎是一成不变的——一般是星期一是呈现部和再现部；每一集中都是几条叙事线路并存，在一周中由一个悬念引向一个动人的高潮，在星期五以至少一个情节线中的危机点收尾。如果一个困境解决了，那么另一个困境必须制造出来。”晚间肥皂剧则在晚间黄金时段以每周一集的频率播出，在结构上与日间相似。但到了80年代末，晚间肥皂剧已渐渐退出了历史的舞台。
肥皂剧有一个很形象的名字，叫soap opera,它是指“以家庭问题为题材的广播或电视连续剧”，主要以家庭妇女为主要观众，以家庭日用品商家为赞助商，以普通家庭生活环境为舞台……有些人以为soap opera这个名字是因为这类连续剧非常休闲并且冗长，为了节省时间，人们可以边洗泡沫浴边看连续剧而来的。但事实上，最早的肥皂剧指本世纪30年代美国无线电广播中播放的一种长篇广播连续剧，由于当时的赞助商主要是日用清洁剂厂商，期间插播的广告也主要是肥皂广告，“肥皂剧”之名便由此诞生。
肥皂剧一般有日间肥皂剧和晚间肥皂剧之分。日间肥皂剧以18-49岁的家庭主妇为受众，每周白天固定播5集。“其结构在半个世纪以来几乎是一成不变的——一般是星期一是呈现部和再现部；每一集中都是几条叙事线路并存，在一周中由一个悬念引向一个动人的高潮，在星期五以至少一个情节线中的危机点收尾。如果一个困境解决了，那么另一个困境必须制造出来。”晚间肥皂剧则在晚间黄金时段以每周一集的频率播出，在结构上与日间相似。但到了80年代末，晚间肥皂剧已渐渐退出了历史的舞台。
除了肥皂剧外，常见的剧集还有Sitcom--Situation Comedy（情景喜剧）和Drama（情节系列剧）。
