地震的危害不仅在于突发性强，而且大多出现在夜间，甚者在深更半夜人们熟睡时突然降临。例如，被称为20世纪十大地震之一的1906年4月12日美国旧金山8.3级大地震，发生在清晨5点12饭；1906年5月22日发生在智利的20世纪最大的8.9级地震，则发生在日落以后的19点11分；1976年7约28日我国唐山地区发生的7.8极大地震，发生在凌晨3点42分，当时大多数然还处在梦想中。据统计，1985年我国境内共发生25次5级以上的地震，景有20次发生在日落后的19点以后到次日早晨6点之间，占总数的80%。地震发生在夜间，对受害者更是雪上加霜。
地震其实随时都会发生，而事实上多发生在夜间，是因为受外因——太阳和月球引力的结果。我们知道，太阳和月球的引力可引起海水在一天里2次涨落。同时，太阳和月球的引力议会引起地壳的“潮汐”现象，只不过我们平时没有察觉罢了。据测定，在朔望时，北京一带的地壳大约可以升降40厘米。如果地球内部在孕育地震的过程中，当地下的岩石受力的作用接近于破裂时，而此时正好有受到太阳和月球的引力作用，这样蓄势以旧的地震能量就会一下子迸发出来。在这里，太阳和月球的引力就起到了导火索的作用。
地震不仅多发身在夜间，而且还常发生在农历初一、十五或十六前后。因为农历初一、十五或十六前后是太阳和月球引力最大的时候，例如，1976年7月28日我国唐山大地震，那天正好是农历七月初二；1995年1月17日日本神户大地震，也恰好是农历十二月十七。诸如此类的例子，不胜枚举。
由此可见，地震多发生在夜间，而且还常发生在农历初一、十五或十六，并不是偶然的。
地震为何多发生在夜间？
大家知道，在宇宙空间当中存在着天体的较强引力．
其中，月球对地球的引力是无时不在的．最为明显的表现就是海洋中的潮汐现象．海洋的潮起潮落，都与月亮自身的运行位置有很大的关系．而实际上，地球上的地壳也在不断地产生着“潮汐”．但由于地壳是一个坚实的固体，它受到月球引力的变化而产生的高低起伏现象，不像海洋那么明显，它常常是不易被人们发觉的．当科学家使用十分精密的仪器对大地进行细致测量时，就会发现，在月球引力的作用下，地球固体地壳也存在着与海水一样的“潮汐”现象，其起伏的振幅约在0.5米左右．来自于月球的引力对地球的影响，在夜间要比白天大得多．这一重要的发现，对于地学的研究产生了很深远的影响．地震虽然是地球内部运动的反应，但有时当它处于蓄势待发时，来自月球的引力所产生的固体潮，便起到了如导火线一样的作用，使积蓄已久的地震潜在能量，在很短的时间内迸发出来．
如此说来．地震多发生有夜间是有其科学道理的．而许多次大地震，常会发生在农历的初一和十五的夜间也就不足为怪了．因为在农历初一和十五的前后，月球的引力常达到了较大值或最高值．例如：1995年日本的神户7.2级大地震，就发生在农历十七日；1993年9月30日的印度地震，正好发生在农历的八月十五日的中秋节；我国1976年7月28日的唐山7.8级大地震，发生在农历七月初二…….这些地震的发生时间决非巧合，而是表明了客观事物的一种内在联系．