咽是人体与外界相通的要道，具有重要的防御、呼吸、吞咽、发声共鸣等功能。
慢性咽炎虽然不会引起病情突变，但是咽部的慢性炎症会使人经常感到咽部不适，稍一受凉、劳累或讲话过多，便觉咽痛、灼热加重，咽痒引起阵阵刺激性咳嗽，影响休息。
若是干燥或萎缩性咽炎，则咽干明显，讲话和咽唾液也费劲，需频频饮水湿润，甚至夜间也需要喝几次水，但也只能暂时缓解症状，很快就又感咽干。还有的人由于咽部粘膜增厚，影响呼吸通畅因而睡眠打鼾。
咽性分泌物及细菌停留，还可发生口臭，不仅影响别人，也使自己十分苦恼。咽炎虽不是大病、重病，但因其发病率高，且容易被轻视，给患者的身体健康和正常的工作、生活都会带来很大的影响。
为此专家提醒患者，勿以咽炎病小而忽视，不论是患了急性还是慢性咽炎，都应及时到医院检查，并积极配合治疗。