（火用），是熵的对应概念，在一定的意义上樗系统的有序性。广义火用分析学的研究对象是系统的品质，是系统与环境相关的可用性。在这里，品质是与数量相对应的概念。它从工程热力学中引申而出，具有普通的方法论价值。在热力学中，不同的能量，甚至相同的能量在不同的环境下，会有不同的使用效果，根源在于能量之中所含的火用不同。如果这种全新的方法论视角引入社会科学诸多领域以及人们的日常思考中，将具有革命性的意义。
熵是一个物理量。何为熵？熵定律"实质是说，宇宙万物从一定的价值与结构开始，不可挽回地向混乱和荒废发展。" 熵律适用于孤立封闭系统的一切过程，小到一个生命体，大到整个宇宙。
与熵律相对应的有赫尔姆霍茨的宇宙观：密集能源的大爆炸形成银河系、星体，它们将沿着熵律的方向，走向永恒的死亡与平衡。又有生命的再解释：生命体以秩序和活力出现，以衰亡结束：生命体不断与外界交换物质与能量的实质是为了减缓内部熵值的增加。
