木星是巨行星的代表：赤道半径约为７１０００公里，是地球半径的１１倍；体积是地球的１３１６倍；质量是地球质量的３１８倍，是其他八大行星质量总和的２.５倍。它的密度为１.３３克每立方厘米，仅为地球密度的１／４。它赤道部分自转一周仅９小时５０分３０秒，是九大行星中自转最快的。它的赤道周长近４５万公里，转一圈还不到２４小时，因此它的赤道部分突出，呈扁球形的体态。
木星也有光环。木星大气层中的大红斑是一团激烈的沿逆时针方向运动的上升气流，这个气流物质中含有大量的红磷化物，所以发红。这个大红斑中足可以容纳两个地球。木星还有强大的磁场和辐射带，大气中也有极光现象。从演化体系上看，木星自己还能发射一部分光，它可能处于恒星和类地行星之间。
木星巨大的身躯和质量，将“苏梅克－利维”９号彗星拉到它的身边，并将彗核拉碎，使这些彗核碎块以约６０公里每秒的速度向它陆续撞击了６天，而木星却一切如常，稳如泰山，安然无恙。
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