盛京
燕京
北京最早的称呼是“蓟”，它是周代燕国的都城，是当时的名城之一，有“富冠天下”之誉。相传燕昭王曾在这里筑黄金台招揽天下英才。燕京八景中的“金台夕照”传说就源于此。近年发掘的遗址证明，燕都城址就在现今房山区琉璃河董家林一带。
秦统一后，分天下为三十六郡，广阳郡为今北京地区，郡的首府设在蓟城。
西汉武帝设十三州部，称北京地区为幽州，刺使驻蓟城。
东汉魏晋一直沿用这一名称。
隋代将幽州改为涿郡。
唐天宝元年（742）改幽州为范阳。天宝十四年（755）在范阳爆发震撼唐帝国的“安史之乱”。乾元元年（758）复改为幽州。隋唐时期的幽州正是由北方军事重镇转变为全国政治中心的重要阶段。
公元936年，后晋石敬塘卖身投靠契丹，把包括今河北和山西北部的幽云十六州割让给契丹，从此契丹人占据幽州并把它定为陪都。因辽居长城以外，北京在长城以南，所以辽称幽州为南京，又曰燕京（因春秋战国时燕国王都而得名）。
后来，金占领燕京并扩建，改称中都。