侏罗纪得名于瑞士和德国交界处的侏罗山
地质年代最大的单位称为“宙”，往下依次分为代、纪、世。它们对应的地层或地质纪录则称为宇、界、系、统。比如一种在中国辽西发现的长翅膀的恐龙，生活在“显生宙－中生代－白垩纪－早白垩世”，它所在地层属于“显生宇－中生界－白垩系－下白垩统”——描述时间的时候，用“早、中、晚”；而描述空间（地层顺序）的时候，就用“下、中、上”。时间再往下还可细分到期、时，对应地层称为阶、时带，这些就相当专业了，非专业读者很少会接触到。
在德国和瑞士的与瑞士交界处有一座侏罗山，1829年前后布朗维尔在这里研究发现该处有非常明显的地层特征，因此以山命名，