新竹市面积约49平方公里，人口36万。它位于头前溪和凤山溪冲积而成的狭长平原上，西面濒临台湾海峡，沿岸多沙滩，地势自东南而西北渐次低下，形成一畚箕形。
新竹市古称“竹堑”，原为平埔族道卡斯族“竹堑社”居地，因为终年多风，又有“风城”之称，是北台湾最早开发的城市。
1956年以后，新竹市陆续成立了清华大学、交通大学与工业研究院等高科技学术机构，科学园区设立至今，已进驻了约300家高科技产业，许多高级人才移居至此，市民就业机会与收入也大幅提高，让新竹市成为全岛年平均收入最高的城市，硕士博士人口比例也占全台之冠。近年来，新竹市更加速各项文化建设与经济建设，企图将新竹县市、竹南、头份整合为一“新竹科学城”，其发展潜力不可限量。
300多年的历史，在新竹市留下了许多古迹，包括古竹堑城遗存的迎曦门、建于日据初期的新竹火车站，还有许多牌坊、庙宇及古宅第，是发展城市观光的重要资产；与古迹同样源远流长的，是新竹的饮食文化，城隍庙前的小吃和米粉、贡丸两大特产，都是名扬全台的好风味。稍往市郊，则有新竹公园、青草湖、港南滨海风景区、十八尖山公园、清华大学、香山海滨等优美的胜景。而呈现当地生活特色的李泽藩美术馆、影像博物馆和玻璃工艺馆，则是有心探索新竹人文脉动者，不可挂漏的一环。