阳光中的紫外线系波长为200～400纳米的射线，是太阳光中波长最短的一种。紫外线中含有UVA、UVB和UVC三种射线,它们对皮肤的影响也不同。
UVA射线的波长为320～400纳米，又称晒黑段，透射力可达人体真皮层，具穿透力强、作用缓慢持久的特性。UVA虽然不会引起皮肤急性炎症，但它对玻璃、衣物、水及人体表皮有很强的穿透力，可以先穿透表皮到达肌肤的底层并潜伏起来,日积月累就会严重扰乱肌肤的免疫系统,造成体内氧化自由基增多,损害弹性组织,由此而产生的后果是：肌肤提前衰老,角质过厚,表皮粗糙,有皱纹和斑点,肌肉松弛、下垂，同时增加UVB对人体的损伤。
UVB射线的波长为280～320纳米，又称晒红段，透射力可达人体表皮层，能引起红斑，是晒伤皮肤的主要波段，轻者可致皮肤红肿、疼痛，重者会产生水泡、脱皮。
UVA和UVB射线照射过量,可能会引起细胞DNA突变,导致皮肤癌。
UVC射线的波长为200～280纳米，又称杀菌段，透射力只到皮肤的角质层，且绝大部分被大气层阻留，不会对人体肌肤产生危害。