大米草因其种子酷似米粒而得名，该物种为１８９４年在英国Ｗillapa海湾天然杂交而成，具有繁殖力快、群落长势强等特点。据统计，仅宁德市下辖的蕉城、福安、霞浦、福鼎等４个县市区就有２０个沿海乡镇为大米草所困，受害滩涂面积高达１２万亩，占其近海滩涂的养殖地一半以上。１９８３年，在福安市下白石镇湖头村滩涂试种的１０亩大米草，现已长成５０００多亩，蔓延到甘棠、湾坞等地；蕉城区的三都澳，受罗源湾大米草扩散的影响，已在漳湾、三都、飞鸾等乡镇蔓延了１．８万亩；霞浦县东吾洋沿海的溪南、下浒、长春、沙江等也长出了５．９万亩大米草。
据福建省海洋渔业局有关人士统计，大米草侵占了全省１５万亩的滩涂，如果以１亩年产值５000元来计算，那么每年大米草给福建沿海仅养殖业带来的损失就达７亿元到８亿元。
面对大量繁殖蔓延的大米草，福建沿海的群众曾试图利用大米草养牛、养羊，但因其营养成分不高，牛羊等牲畜也不爱吃；一些造纸厂曾利用大米草进行造纸实验，也因其盐分过高，制造的纸质差而作罢。群众还将大米草晒干做燃料使用，却因大米草盐分过高，易使铁锅生锈腐烂而作罢。
为了消灭大米草，宁德市曾悬赏２０万元，作为攻关的启动资金，都因技术不成熟或付出成本过于高昂而停止。
也有一些学者认为，对大米草，应该用辩证的观点、综合的手段来治理，可以在有效控制大米草生长范围的基础上，对大米草开展综合利用研究，实现变害为宝。
福州中卫多糖科技有限公司与上海寿祺多糖食品研究所的专家们经过多次的科学实验，首次从大米草中提取多糖成功。经鉴定“大米草多糖”是理想的药物和保健食品，可用于研制廉价的多糖类药物、多糖类保健食品、多糖类饮品、食品添加剂、无公害农药、多糖类饲料等。
参考资料：新华网
大米草(Spartina anglica)又称食人草，多年生草本宿根植物。根系发达，茎秆直立、坚韧、不易倒伏。叶互生，表皮细胞具有大量乳状突起，使水分不易透入；叶背面有盐腺，根吸收的盐分大部分由这里排出体外。圆锥花序。5--11月陆续开花，10--12月结实，结实率低。成熟种子易脱落，可被潮水漂流扩散至远近各处。
大米草于上世纪６０－８０年代分别从英美等国引入中国，初衷是抵御风浪、保滩护岸。但因其密集生长，抗逆性与繁殖力极强，导致滩涂生态失衡、航道淤塞、海洋生物窒息致死，因而被称为"害人草"。 世界各国科学家曾聚会美国纽约研究对策，但收效甚微。