清朝日本人侵略我国时被称为倭寇
倭寇一般指指13至16世纪期间活跃于朝鲜半岛及中国大陆沿岸的海盗。在倭寇最强盛之时，他们的活动范围曾远至东亚各地、甚至是内陆地区。倭寇的组成并非仅限于日本海盗，只是由于这批海盗最初都来自日本，所以被统称为“倭寇”。及至后期，由于日本国内政治形势转变，加上官府的管制，日本人出海抢掠船只的事件已经减少。取而代之的是来自中国和朝鲜的海商与海盗，他们依从著过去倭寇抢掠的方式继续为祸于东海，也被归于倭寇之列。
日本
从古代的小说(三刻...中的)看, 好象在元朝就出现了. 他们仅仅是日本的海盗吗,怎么会有上万之众, 竟然能攻克明朝
.倭寇在中国沿海的兴起，主要起因是日本内战中一部分武士（尤其是九州、四
国地区的）的领主被兼并，他们自己流离失所，大量沦为海寇，于是成群结队
到中国沿海来冒险。要说在日本国内有什么强大势力撑腰，没看到过有何证据。
倭寇到极盛时期确实动辄以千万计，攻城略地，但这中间很大程度是中国自己
的问题。其一，所谓成千上万的倭寇中，很大部分是“汉奸”，有和倭寇勾结
的中国海盗，有趁火打劫的中国地方豪强势力。这种倭寇实际上是以日本职业
军人为骨干，中国匪徒为羽翼的混成部队。在戚继光之前平倭最得力的胡宗宪，
主要功劳就是打击这些“中国倭寇”。胡曾经设鸿门宴，捉拿了徐海、陈东、
麻叶等几个最大的中国倭寇头子，随即攻陷他们的城堡，很长时间搞得正宗的
倭寇失去了内应，进退失据。其二，中国军民过于文弱，战斗力低下。有一则
令人非常痛心的记载：十几二十个倭寇（日本人）登陆之后四处流窜，绕着南
京城外围杀了一圈，所过之处，鸡犬不宁，总计杀伤中国军民竟然上千。虽然
最后被围歼，但这样的记录真是耻辱。日本倭寇的战斗力确实很强，比正规明
军高明得多。名义上是官兵打强盗，实际上却是中国的外行对付日本的职业军
人（黄仁宇《万历十五年》语）。戚继光平倭的方针是用江浙“苦大仇深”的
本地人，练出一支几乎是私人所有的精兵，听话而效死力，比正规军指挥得力。
在战术上戚继光是个天才，发明了类似近代的小分队协作战法。比如他的“鸳
鸯阵”，并不是什么大阵势，而是十来个人一组，前面几人用丈多长的“狼筅”
（削尖的大毛竹）扫荡，后面的藤牌手保护，勾镰枪和刀手擒拿斩杀。这样的
分工协同战术在当时是很先进的，足以弥补中国方面单兵战斗力的劣势。尤其
是在江浙沿海的地形条件下，大多是短兵相接的步战，倭寇的主要武器是比较
短的日本刀，戚家军的战术是以己之长攻敌之短，一抓一个准。十几年中戚、
俞（大猷）的军队几乎把沿海倭寇的主力斩杀殆尽，水师方面又攻陷了倭寇的
海上巢穴，于是戚继光之后，倭寇遂平。直到朝鲜战争，中日军队才
又对阵疆场。