故事写了一个名叫羊脂球的妓女与一些贵族和修女同一辆马车逃难。途中羊脂球把自己的一些食物贡献给大家食用，度过了难关。后在中途马车被普军的一个军官给扣下了，并要求要羊脂球陪他一夜，否则就不放行。羊脂球不愿意，那些贵族就开始慌了，原本十分蔑视羊脂球的贵族们就开始用花言巧语去哄羊脂球为他们的活命而献身。最终羊脂球被迫答应的这个条件。等到羊脂球回来的时候，那些贵族却对羊脂球不屑一顾，认为她的行为是应该的，并且认为羊脂球是一个卑微、下贱的一个妓女，都十分的鄙视她，全然不顾羊脂球曾经献身救了他们。这些所谓高贵的贵族与道貌岸然的修女在敌人的淫威下就见风使舵，在敌人的面前摇尾乞怜。为了自己的活命就不惜出卖同胞的利益，而且还鄙视他们。而羊脂球无私的救他们，却因为地位低下而遭人鄙视。
这种观念沿袭至今，也有人将人分作三六九等。现在就有一些城市人就看不起从农村来的农民，看不起那一些手脚朝地背朝天的农民。就是因为嫌他们穷，嫌他们脏，嫌他们没文化。可是有没有人想过，正是这些农民黝黑的肩扛起了城市的日常生活，为城市提供日常所需的食品，也正是这些辛勤劳作的农民供养着城市的人啊！可是，我们为什么就是因为农民们的文化稍低一些，经济能力稍低一些就看不起人呢？别说是农民，就是大部分的城市人，找他们的族谱，往上倒三代，恐怕也是农民出身。那凭什么就看不起农村来的人呢？更何况农民的辛勤工作在供养着我们城市的日常生活，我们就更应该尊重他们，应该知恩图报。不应该看不起农民啊！