通天河，长江上源沱沱河与当曲汇合后，东南流经青海藏区玉树县巴塘河口段的通称，长813公里，流域面积13.8万平方公里，河谷宽广，水流散漫。
通天河，就像它自身的名字一样，那么遥远，那么神秘，那么令人向往。但是更吸引人的却是那里奇妙的“经桥”和举世闻名的“嘉那玛尼石。”
参考资料：http://info.tibet.cn/periodical/zgxz/2004/01/t***********_1600.htm
通天河的由来应该是因为它的海拔位置很高吧!在远古人认为那就是天上流下来的喝水.
通天河是长江的最上游，通天河正源是沱沱河，到玉树的巴塘河后便称作金沙江了，全长600多公里。古称“嫠牛河”或“牦牛河”。“唐蕃古道”上的“嫠牛河”指的也是这条大河。如今当地的藏族同胞把通天河叫做“直曲”(即“牦牛河”的意思)，显然是古代称呼的沿用。