关于地球生命的起源，过去也曾经出现过多种假说，比较著名的有以下几种：
“特创论”认为生命是由超物质力量的神所创造，或者是一种超越物质的先验所决定的。这是人类认识自然能力很低的情况下产生出来的一种原始的观念，后来又被社会化了的意识形态有意或无意地利用。“无生源论”认为生命是自然而然地发生的。“生源论”则认为生命由亲代和孢子产生，即生命不可能自然而然地产生。
“化学进化论”主张从物质的运动变化规律来研究生命的起源，认为在原始地球的条件下，无机物可以转变为有机物，有机物可以发展为生物大分子和多分子体系直到最后出现原始的生命体。
“宇宙胚种论”认为地球生命来源于其他的星球或宇宙的“胚种”。戴维斯的理论显然受到“宇宙胚种论”的启发。<