目前，“干扰素诱生剂”的抗病毒、抗肿瘤用途已被国际公认。我国科学家发现，萝卜中含有“干扰素诱生剂”。此物质能刺激细胞产生干扰素。
从20世纪80年代初开始，国内科研机构先后在10种蔬菜中发现了干扰素诱生剂，其中以萝卜含量最高，且不分白萝卜、青萝卜还是心里美萝卜，它们都含有相同的干扰素诱生剂。实验中还发现，存在于萝卜中的“干扰素诱生剂”，不但能刺激细胞产生干扰素，对人的癌细胞有显著抑制作用，其中所含木质素和辛辣成分还可促进巨噬细胞活力，有防癌的功效。此外萝卜中膳食纤维很丰富，能通便、抗菌、降低胆固醇、防胆结石形成、预防高血压和冠心病。
萝卜煮熟后其有效成分会被破坏，只有生吃、细嚼才能使其中有效成分释放。且生吃萝卜半小时内最好不吃其他食物，以防有效成分被其他食物稀释。一般每日或隔日食用2 3两萝卜即可。另外，生萝卜切丝后拌白糖食用，有戒除烟瘾的作用。